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创作背景

白居易，字乐天，号香山居士，生于唐代宗大历七年（772年），是唐代最具影响力的诗人之一。他的诗风平易近人，据说连市井老妇也能读懂，因此深受民间喜爱。

元和十年（815年），当朝宰相武元衡在上朝途中遭人刺杀，身死当场。满朝文武噤若寒蝉，白居易却率先上书请求朝廷彻查凶手，为宰相讨回公道。然而这番急切的心意，反被政敌抓住把柄，以“越职言事”为由向皇帝参劾他，又翻出他早年的几首讽喻诗，指责他“有伤名教”。唐宪宗最终将白居易贬为江州司马，远离京城。与此同时，他的挚友元稹也受到打压，被派往偏远之地任职，两人同遭贬谪，书信往来不断。

白居易被贬期间，心绪郁结，却又不甘沉默。他提笔写下《放言五首》，一方面是宽慰远方的元稹，另一方面也是借诗抒怀，将这些年来对人情冷暖、是非真假的感悟付诸文字。《放言》顾名思义，是“放开来说”的意思，全组诗议论纵横，不拘一格，其中第五首流传最广，影响最为深远。

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字词注释

放言：放开言辞，直抒胸臆，不加拘束地发表见解。

决：解决，消除。此处作动词用，意为“排解”。

狐疑：迟疑不决，犹豫不定。“狐”性多疑，民间常以狐比喻疑心重的人，故有此说。

钻龟：古代的一种占卜方式。将龟甲放在火上灼烧，根据龟甲受热后出现的裂纹走向来推断吉凶祸福。

祝蓍：“祝”为祝祷，“蓍”是一种草本植物，古人认为蓍草通神，常用于卜算，称为“筮占”。

试玉：检验玉石的真伪与品质。古人鉴别玉石，常以火烧来验证，真玉经火不变色，赝品则会露出原形。

辨材：辨别木材的优良与否。古代有“豫章之木，七年始成”之说，指良木的成材需要漫长的岁月，急于求成则难以分辨真正的好材。

周公：即周公旦，周武王之弟，周成王的辅政叔父。成王年幼，周公代为摄政，却因此遭到兄弟管叔、蔡叔的流言中伤，被指有篡位之心。后来事实证明周公忠心耿耿，流言不攻自破。

王莽：西汉末年权臣。他在汉平帝在位时，处处表现得谦恭节俭，礼贤下士，朝野上下对他赞誉有加，甚至有人上书请求为他立碑颂德。然而汉平帝驾崩后，王莽逐步架空皇权，最终篡汉自立，建立新朝。

向使：假使，如果。表示对假设情况的推论，带有反问语气。

真伪：真实与虚假，用来指代人的本性或行为的本质。

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读音说明

蓍（shī）：这个字较为生僻，常被误读为“者”（zhě）或“耆”（qí）。蓍草是古代占卜所用的植物，字形上方是草字头，下方是“耆”，整字读shī，不可与“耆”混淆。

钻（zuān）：此处读第一声zuān，意为“用尖锐之物旋转穿透”，即灼烧龟甲时用火钻的动作，不读zuàn（如“钻石”的“钻”）。

狐疑（hú yí）：两字均为常用字，读音平稳，“疑”字书写时注意不要漏掉右下角的“疋”部。

辨（biàn）：需与“辩”（biàn，说话辩论）、“辫”（biàn，发辫）加以区分。“辨”字中间是一竖，表示“分辨、区分”的意思。

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诗歌赏析

这首诗的开篇颇具新意。白居易没有直接说出道理，而是先以“赠君一法决狐疑”起笔，像是在向老朋友悄悄传授一个秘诀，一下子拉近了与读者的距离。接着他说“不用钻龟与祝蓍”，将古代占卜的两种方式一笔带过，言下之意是：那些借助龟甲、蓍草来卜算是非的方法，其实都靠不住，解决疑惑另有更好的办法。这两句一扬一抑，吊足读者胃口，让人迫不及待想知道那个“一法”究竟是什么。

第二联“试玉要烧三日满，辨材须待七年期”，是全诗最为精妙的两句，也是流传最广的名句。诗人以玉石和木材两个具体事物作比：鉴别玉石的真假，需要经过三天的烈火锻烧；辨别木材能否成才，则要等上整整七年。两个例子一前一后，从“试”到“辨”，从“三日”到“七年”，时间跨度逐渐拉长，将“时间是检验真相的唯一标准”这一道理表达得既形象又有力量，完全不需要任何抽象说教。

第三联“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时”，诗人从自然现象转向历史人物，以周公和王莽两个截然相反的例子并列对比。周公辅政，忠心赤胆，却因遭受流言而一度人心惶惶；王莽当政初期，礼让谦恭，朝野交口称赞，谁料最终原形毕露，篡汉自立。这两个人，若只看某一时期的表现，很可能得出完全相反的判断。诗人将两者并列，意在说明：一个人的真实品性，绝不能凭一时一事来定论。

尾联“向使当初身便死，一生真伪复谁知”，笔锋一转，以反问作结，语气沉郁而有力。白居易设想：如果周公在流言最盛时就含冤而死，如果王莽在篡汉之前便撒手人寰，那么世人又怎能知道谁忠谁奸、谁真谁伪？这个反问句看似轻描淡写，却意味深长，既是对前三联的总结收束，也暗含了诗人对自身处境的感慨——他因直言进谏而遭贬，正处在被人误解的“流言日”，却相信时间终将还他一个公道。

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主题思想

这首诗的核心主旨，是探讨如何正确判断事物与人物的真实本质。白居易认为，无论是鉴别玉石的真伪，还是判断一个人的忠奸善恶，都不能依赖占卜或主观臆断，而必须依靠时间的考验。时间是最公正的裁判，它能将一切伪装剥落，让真相最终浮出水面。

从更深的层面来看，这首诗也隐含着白居易对自身遭遇的感慨。他因正直敢言而被贬，自比于曾遭流言的周公，言下之意是：自己虽然眼下受到误解，但时间终将证明他的清白与忠诚。这种借古喻己的写法，让诗歌在哲理之外又多了一层真实的情感厚度，读来令人动容。

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千里寄诗，以待公论

元和十年的长安，对白居易来说是一个寒意彻骨的年份。他因为一封进谏的奏折而遭到贬黜，行李还没收拾妥当，政敌的弹劾文书就已经递到了皇帝案前。等他踏上南下江州的路，京城的春花早已开过一轮。

与他同命相怜的，是相交多年的好友元稹。元稹比他走得更早，被派到了更偏远的地方，两人一南一北，各守一方荒凉。白居易抵达江州后，收到元稹寄来的信，信中语气平静，却字字藏着苦涩。白居易读完，搁笔良久，不知从何宽慰起。

那段时日，他常在夜里独坐，想起朝堂上那些曾经与他把酒言欢、转眼却落井下石的人，又想起流言蜚语铺天盖地的日子。他不是没有委屈，也不是没有愤懑，但他更清楚，眼下的争辩没有任何意义。倒是史书上那两个人的名字，一直在他脑海中转：周公和王莽。一个忠到被疑，一个奸到被捧，偏偏都曾在某个时刻让人看不清真相。

他提起笔，将这些念头一一写进诗里。那首《放言（其五）》写好之后，他抄了一份，夹在寄给元稹的信里，附上一句话，大意是：且宽心，是非自有定论，不必急于一时。元稹收到后，沉默了好几天，才提笔写了一组和诗寄回来。

多年以后，白居易终于回到朝廷，官至刑部尚书，晚年又在洛阳过了一段悠然自在的日子。他当年的那些政敌，有的倒台，有的湮没无闻，而他写下的“试玉要烧三日满，辨材须待七年期”，却被一代又一代的读者传诵至今。时间，果然还了他一个公道。