把两个区间的端点推到同一个位置,空间就连起来了吗?还得看那个端点有没有留下。 少了 ,而 等于完整的 。两个图形可以画得几乎一样,连通性的答案却不同。
拓扑中的“分开”要同时满足开性、不相交、非空和覆盖。只画一条切线,或者只说两个集合不相交,都还没有完成判断。
空间 的一组分离是两个不交、非空的开集 ,满足 。不存在分离时,称 连通。空空间和单点空间也连通,因为它们不可能满足两边均非空的要求。

分离中的 还是闭集,因为它们互为补集。因此连通有一个等价判据:空间中同时开且闭的集合,只有 和 。若找到非空、非全集的开闭集 , 与其补集立即给出分离;反向则由分离中的任意一边得到这样的 。
对子集讨论连通时,始终使用它的子空间拓扑。例如
都在 中开,互不相交且非空,并覆盖 。虽然 在整个实数空间中不开,它仍是有效的相对开集。
如果把 加回去,同样的两个开射线就漏掉了 ,不再覆盖空间。这个候选分离失败了。不过,要据此证明空间连通,还得排除所有可能的分离,而不只是这一种切法。
实验让你改变两个区间的内端点,以及切点 。先保持两个内端点都在 ,只切换其中一个端点的开闭;随后把切点移到整个集合左边。第二种操作为什么也不能得到分离?看清是“漏了一个点”,还是“一边为空”,能帮你避免把不同失败原因混在一起。
这里把单点也算作退化区间。若子集 不是区间,就存在 ,其中 、。于是
是分离:两边分别含 ,切点又不在空间内,因此没有遗漏。
反过来,设区间 有分离 。在不同两侧各选一点,必要时交换名称,可设 、 且 。因为 是区间,。令
该集合非空有界,所以 存在,并在 中。上确界是这部分点的闭包点,而 在 中闭,故 。因此 。又由于 在 中开,在 右侧足够近的某个 也属于 ,与 是上界矛盾。故区间不可能被分离。
这条结论同时说明 为什么不连通。取无理切点,例如 ,两条开射线与 相交就给出分离。事实上,任何含两个不同有理数的子集,中间都能找到不属于它的无理切点,所以 的连通子集只能是单点或空集。
连续像保持连通。设 连通, 连续。若 有分离 ,把目标看作子空间 ,两个逆像在 中开、非空、互不相交且覆盖 ,这与连通矛盾。因此 连通。
当目标是实数时,像集必须是区间。若连续实值函数在两个点分别取值 ,它就会取到每个介于 的值。你熟悉的介值现象,正是连通像在实数中的表现。
有共同点的连通集,其并连通。设所有 都连通,并且都含点 。若并集有分离 ,不妨设 。每个 都不能同时碰到两边,否则与两边相交会分离 ;而它已通过 碰到 ,所以整个 都在 中。并集也只能在 中, 非空的要求落空了。

共同点的条件是充分条件,不是所有连通并都必须具有的形式。使用这条定理时,只需核对当前构造确实满足它;不能把逆命题也一起记下来。
连通集的闭包仍连通。设 连通。若 有分离 ,由于 连通,它只能落在一边,不妨 。 在 中闭,所以它包含 在这个子空间中的闭包。可这个闭包正是整个 ,于是 只能为空,矛盾。

闭包保持连通,不意味着任意加点都保持连通。例如 连通,而 不连通。被补入的点是否属于闭包,是这里真正的条件。
若 非空且连通,它们的积连通。固定 。横切片 与 同胚,竖切片 与 同胚,因此都连通。每个 因为在 相交而连通;这些集合又共享整条 ,它们的并恰为 ,所以积连通。有限多个因子的结论由归纳得到;若某因子为空,积为空,也连通。
固定空间中的点 ,把所有包含 的连通子集取并。它们有共同点,所以并集仍连通,而且已包含一切可能的连通扩展。这是 所在的连通分支。
两个连通分支若有交点,它们的并连通,由最大性便必须相等。因此分支把空间分成互不相交的部分。每个分支还是闭集:它的闭包连通,由最大性不可能再多出点。但分支未必开。 的分支都是单点,而单点在 中不开。
从 到 的路径,是连续映射 ,满足 、。若任意两点之间都有路径,称空间,也叫道路连通。

区间内任意两点 可以用 相连。更一般地,欧氏空间中的凸集都能使用这条线段路径,因为所有凸组合仍在集合内。
路径连通一定蕴含连通。否则取分离两边的点,用路径连接它们;两边在路径下的逆像就会分离 ,与区间连通矛盾。
反方向却失败。下面的例子不是因为我们暂时画不出一条漂亮路径,而是能证明任何候选路径都无法跨过去。
令
是区间 的连续像,因此连通。它在平面中的闭包恰好为 。对任意 ,选角度 使 ,令 ,取充分大的正整数 。则 趋于 ,所以整条竖段都在闭包中。正横坐标处,函数连续,图像外的点能找到避开图像的小邻域;、 或 的点也不会新增。因此没有别的闭包点。
由闭包保持连通, 连通。

假设存在路径 ,从竖段上的一点走到 上一点。设到达曲线的时刻为 ,于是 。在闭区间 上, 的零点集非空且闭,故有最大元 。此后在 上,;而 。
记 。无论 在 哪里, 与 中至少一个与它相距不小于 。另一方面,在任意小的正横坐标范围 中,都能找到
使对应的正弦值分别为 。
现在使用路径的连续性。若 在 连续,就应有 ,使 时 。选 ,则 。把上面的 取得足够大,使 。由于 ,介值定理迫使 在 中分别取到这两个横坐标;对应时刻都大于 ,所以路径上的点属于 ,纵坐标分别为 。至少一个与 相距不小于 ,矛盾。
这一步排除的是任意连续路径。只说参数化 在零处无极限,还不足以排除绕着别的方式走过来的路径;第一坐标的介值性质才把所有候选路径都纳入了论证。

实验中缩小横向窗口,再把竖段上的候选高度 上下移动。两个反例点都越来越靠近竖轴,它们的高度差却始终为 。画不清的尾部用示意带表示,不能把那条色带当成额外填进的区域,更不能把它看作一条跨到竖段的路径。
在 中,竖段自身路径连通, 也路径连通,但两者之间没有路径。因此 只有一个连通分支,却有两个路径分支。把“分支”前面的限定词写全,结论才准确。
1. 补进一部分闭包点。设 连通,且 。证明 连通。
2. 交集会保留连通吗?在平面中给出两个连通集,它们的交不连通。
3. 用去点后的空间区分同胚。证明实数直线不与圆周同胚。
4. 连通像能否反推出连通定义域?给出连续满射,像连通而定义域不连通。