双系统视角下的自控心理学

人类每天都在面临各种需要自我控制的决策，从抵制甜品诱惑、控制购物冲动，到戒除不良习惯、制定长期储蓄计划等重大选择。自我控制失败时，可能导致饮食失调、网络成瘾、过度消费等问题。心理学和神经科学领域重点关注“延迟折扣”现象，它揭示了人们在即时奖励与延迟奖励之间选择的内在机制。

延迟折扣描述了一个普遍现象：人们倾向于选择更早到手的奖励，而非等待更大但需要延迟的奖励。在跨时间选择中，每个结果的主观价值都会根据获得它所需的等待时间而被“折扣”。通过数学函数可以精确分析折扣过程，描述主观价值如何随着延迟时间的增加而下降。

参与结果评估的心理过程可按照对“情感”与“理性”的依赖程度来区分。这种区分对应着满足即时欲望与坚持抽象长期目标之间的权衡。学者们用不同术语描述这些过程：热与冷、自动与控制、冲动与深思、激情与理性、具体与抽象、行动者与计划者。

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情感与认知的交互机制

情感与认知相互作用是情绪调节的共同特征，延迟折扣可被视为运用情绪调节策略的行为。跨时间选择情境中的自我调节策略可通过情绪调节的过程模型来理解。

调节可发生在决策过程的几个关键节点：

• 预防性干预：在决策发生前进行干预，避免可能需要自控的情境和环境。跨时间选择中有一种“预承诺”策略，即提前承诺某种行为路径，避免不必要的诱惑。比如，许多人选择定期存款而非活期存款，限制自己随意取款的冲动。

• 价值重构：在决策时调节价值评估过程，转移注意力或重新评估诱人刺激。当面对美食诱惑时，专注于其健康影响而非味觉享受。

• 认知抑制：在价值评估后，通过自上而下的认知调节抑制冲动选择倾向。即使体验到选择不同选项的诱惑，仍然选择与长期目标一致的选项。

价值评估与认知调节的相互作用与“热”系统和“冷”系统的功能紧密对应，将跨时间选择研究作为两个因素的结合，为理解调节决策机制提供了框架。

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延迟折扣的神经基础

多个系统共同参与延迟折扣过程。虽然单一效用函数可以解释大多数情境下的决策制定，但个体内部和个体间在延迟折扣行为上的变异性很难用单系统解释，而从多系统模型角度来看这是自然的。功能性磁共振成像等技术为延迟折扣中涉及的质性不同神经系统提供了强有力的证据。

自动价值评估系统

人类每天面临大量选择。重要决策如选择大学、投资理财需要仔细考虑和整合各种因素，但对于绝大多数选择，仔细考虑不现实。如果在早餐吃什么、穿什么衣服、走哪条路上班等问题上都深思熟虑，就很难完成日常事务。

价值评估过程是一组相对自动的过程，在有意识控制之外指导行为，促进日常面临的无数选择。这种自动判断常伴随情感反应，在延迟折扣中表现尤为明显。即时奖励可能极具诱惑力，产生情感色彩浓厚、高度兴奋的趋近倾向。

在神经层面，复杂的大脑结构网络（包括皮质和皮质下区域）支撑着自动价值评估过程。积极的动机和情感信号在中脑多巴胺神经元所投射的大脑区域中编码和传递，包括伏隔核和腹内侧前额叶皮层。

其他区域如杏仁核和岛叶皮层也参与情感处理，特别是信号显著或厌恶事件。伏隔核和杏仁核作为这些回路的核心结构，在进化上相当古老，在许多动物物种中以相对保守的功能存在。这个大脑区域网络支持的动机过程形成了一个可与深思熟虑思考和推理分离的系统。

对伏隔核的多巴胺投射是关键的动机信号。动物实验中，大鼠会持续自我刺激能够引发多巴胺释放到伏隔核的中脑区域（每小时2000次，约每2秒一次），排除所有其他活动，直到身体疲惫。多巴胺在伏隔核的释放是这种自我刺激行为的关键介质。许多滥用药物如可卡因和冰毒会直接增加大脑中多巴胺的可用性，清楚证明了这一点。

人类功能神经成像实验证明了与多巴胺相关的大脑区域在追踪价值和信号预期奖励结果方面的参与。神经活动可使用功能磁共振成像测量，已被证明与预期奖励的大小成正比。在大多数情况下，基于多巴胺的价值信号相当有用，允许预测价值并基于预测指导行为。然而，当这些过程出错时，如在成瘾情况下，对药物相关线索等事物的夸大价值信号可能导致过度评价和寻求适应性不良的结果。

杏仁核和伏隔核功能的明显特征是自动性。杏仁核对恐惧或显著刺激的反应甚至在参与者没有意识到看到它们时也会发生，比如当图像显示得极快只能下意识感知时。关于伏隔核奖励的下意识反应也被发现。此外，伏隔核是基底神经节的组成部分，是支撑习惯发展的皮层下运动回路，很好地定位来促进新的自动行为发展。

杏仁核和伏隔核都支撑着通常伴随情感反应的自动和刻板行为。这样的系统进化有其道理：价值和行为的自动生成允许对环境中的奖励或威胁进行快速轻松的反应。这些系统允许我们继续日常生活，也曾帮助在祖先环境中快速反应以避免捕食者和获得稍纵即逝的奖励。

虽然快速、轻松、适应性反应是这个系统的关键优势，但它同时受到对刻板行为依赖的限制。在没有调节影响的情况下，价值评估系统似乎过度泛化反应，导致某些情况下不合适的行为。在延迟折扣领域，自动价值评估过程对于长期规划不够。该系统学会产生适合即时环境中发生事情的行为。对于需要在较长时间内（数周或数年）进行规划的目标，价值评估过程不具备确定适当行为的能力。在这些情况下，决策制定需要仔细考虑目标和对未来状态的模拟，这些与目标相关的功能被称为认知控制。

自上而下的认知控制系统

认知控制系统通过对不同行动方案的深思熟虑、基于规则的考虑来定义。认知控制中涉及的计算发生在意识觉知范围内，是考虑主观心理生活时想到的那种推理。当面临没有足够经验知道适当（自动）反应的不熟悉情况时，这些能力特别重要。

当出错可能性很高时，也需要依赖认知控制。著名的斯特鲁普任务中，必须说出单词书写的颜色，同时抑制阅读单词（比如用绿色墨水写的“红”字）。在没有明确控制行为以得出适当反应的情况下，人们很可能通过自动阅读单词而犯错误。

这些大脑区域参与各种认知过程，如工作记忆、抽象推理和一般问题解决。广泛共识认为这些系统对于大脑灵活应对快速变化的任务需求以及追求长期、目标导向行为的能力至关重要，特别是面临来自更显著刺激或自动反应的竞争时。

认知控制系统涉及广泛的互连结构网络，通过关注两个区域：背外侧前额叶皮层和背侧前扣带皮层，可以说明其机制特征。

背外侧前额叶皮层对成功规划和其他执行功能至关重要。该区域的损伤与组织、规划、工作记忆和注意力功能障碍相关。健康成人的大脑成像实验表明，完成需要规划和问题解决的任务与该区域更大活动相关。背外侧前额叶皮层还与工作记忆中存储信息的维持和操作相关，与其在理性问题解决中整合和操作存储的心理表征的作用一致。

背侧前扣带皮层在高级认知中也起重要作用，特别是对性能的在线监控以及冲突和错误检测。根据主导理论，背侧前扣带皮层中的冲突检测作为门控机制，信号何时需要额外控制。该理论认为背侧前扣带皮层检测何时自动过程导致误入歧途，并调节背外侧前额叶皮层的活动，导致行为改变。

背外侧前额叶皮层和背侧前扣带皮层编码情境信息并促进深思熟虑处理和规划，这正是认知控制的功能。这个系统的关键限制是，相对于自动价值评估，信息处理缓慢且计算成本高昂。此外，一次只能明确考虑一件事，因此这个系统中的处理是串行的。这些约束限制了最适合由这个系统处理的决策集合。

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跨时间选择的行为特征

在许多情况下，面临的选择需要在追求即时满足的冲动和长远来看更有益的行动之间进行仲裁。跨时间选择实验正是针对这种困境，要求人们在较早可用的较小奖励（最常见的是金钱）和较长延迟后可用的较大奖励之间做决定。

必须确定获得的额外数量是否值得等待。就像任何基于价值的决策一样，必须确定可用奖励的可取性，并基于这些相对价值做出选择。在跨时间选择中，每个奖励的可取性取决于其大小以及直到收到它的延迟。

虽然在所有其他条件相等情况下，每个人都更愿意更早和更大数量地获得奖励，但人们在如何折扣未来补偿价值方面存在很大差异。患有慢性冲动控制缺陷的人，如病理性赌徒和可卡因成瘾者，往往比对照组更严重地折扣延迟奖励的价值。患有注意缺陷多动障碍的人也比健康对照组更陡峭地折扣奖励。随着人们从青春期到成年，折扣率趋于下降，与发展过程中自我控制的一般改善一致。

从机制角度看，做出跨时间选择需要根据结果的延迟来折扣其价值，并选择具有最大折扣价值的选项。理性地，以这种方式产生的偏好应该在时间上保持一致。如果更喜欢结果甲而不是在甲之后固定时间发生的结果乙（比如一周），那么应该总是更喜欢甲而不是乙，无论甲是今天发生还是甲在一年后发生。

这听起来足够合理，但无论人类还是动物都没有表现出这种一致性。考虑一个大学生面临的选择：他可以选择立即获得500元现金去购买心仪的鞋子，或者等待一个月获得1000元来充实生活费。在遥远的将来做这个决定时，大多数人会理性地选择等待一个月获得更多钱。但当这个选择变成现实的当下决策时，许多人会选择立即拿到500元，即使知道等待一个月能得到双倍金钱。

这种偏好逆转表明，人类（和其他动物）在近期内比在长期内折扣得更陡峭；也就是说，人们有对立即可得的诱人奖励做出冲动反应的倾向。

时间依赖的偏好逆转最常通过假设延迟折扣遵循双曲线折扣函数来解释。数学上，双曲线函数捕捉了折扣率随时间下降的观察。然而，这个框架对解释人们在不同情况下对不同商品表现出的广泛折扣率范围作用有限。

双曲线折扣似乎最适用于处理某种程度上具有内脏唤起性的商品时，就像通常与金钱和食物的情况一样。当被唤起时，往往是冲动的，无论是因为某些外生的情感充电事件还是因为内部原因如饥饿。虽然人们在所有这些条件下似乎都表现出双曲线折扣，但折扣函数的性质因情况而异。

一种替代方法将跨时间选择行为描述为由独立评价系统参与的结果，每个系统使用不同的折扣函数。多个不同折扣函数的组合效果可以产生类似双曲线的行为。这种解释的最简单版本表明存在两种类型的折扣系统：一种只评价立即可用的商品，另一种在时间上更适度地折扣。

这与前面讨论的两个处理系统很好地对应，自动价值评估系统表现出陡峭的折扣，认知控制系统对即时和未来奖励给予更平等的权重。

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神经科学实证证据

跨时间选择的神经科学研究为参与决策制定的自动和控制系统之间的分离提供了支持。在早期功能磁共振成像研究中，人们面临两种类型的金钱选择：立即可用选项或更大、延迟选项之间的选择，以及两个选项都只在延迟后可用的选择。

根据折扣的双过程模型，人们期望涉及立即可用奖励的选择在本质上更具情感唤起性，因此部分反映冲动价值评估系统的功能。相比之下，仅涉及延迟奖励的选择不会具有这种属性，而是更多地依赖深思熟虑过程来形成判断。

参与者进行这两种类型试验时观察到的大脑激活与这种表述一致。许多与价值评估相关的大脑结构，包括伏隔核和腹内侧前额叶皮层，在涉及立即可用选项的选择决策期间被激活。相比之下，参与深思熟虑处理的结构，包括背侧前扣带皮层和背外侧前额叶皮层，在涉及两个延迟结果的决策期间更多地参与。

此外，对于将即时奖励与延迟奖励对比的选择，组成这两个系统的区域中的相对大脑激活可以预测人们最终做出的选择。当自动价值评估系统中的结构更活跃时，人们往往选择更冲动，但当认知控制系统中的结构更活跃时，人们更可能选择更大、延迟的选项。

小张是一名研究生，导师给了他两个选择：要么现在获得3000元的奖学金立即使用，要么等待六个月获得6000元的奖学金。当小张的大脑扫描显示伏隔核（奖励系统）高度活跃时，他更可能选择立即获得3000元。但当他的背外侧前额叶皮层（控制系统）更活跃时，他会理性地选择等待六个月获得6000元。

后续功能磁共振成像研究进一步阐述和确认了这些神经系统的分离。当口渴的参与者必须在不同时间点交付的果汁数量之间做选择时，复制了刚刚描述的实验结果，证明这种双重处理不特定于金钱奖励。此外，在食物决策中，背外侧前额叶皮层活动往往通过抑制腹内侧前额叶皮层的反应来支持选择更健康的选项。

在个体差异方面，这个双系统框架也得到了很好的解释。研究表明，伏隔核对赢钱反应的个体差异预测折扣率。自动价值评估系统对奖励接收的激活越多，一个人往往越冲动地寻求它们。相比之下，认知控制的个体差异预测减少的折扣。在工作记忆任务上表现更好并且在前额叶皮层前部区域显示更大反应的人，在跨时间选择中也往往更有耐心。

为了解决这个限制，最近两项研究通过更直接的操作评估了这些结构的因果重要性。第一项研究使用重复经颅磁刺激来操作跨时间决策制定。对左右背外侧前额叶皮层施用经颅磁刺激后，参与者完成一组跨时间选择问题以评估该程序在多大程度上破坏决策制定过程。对左外侧前额叶皮层的经颅磁刺激导致人们做出更不耐心的选择，证明了该区域的激活因果地促进目标导向的决策制定。

第二项研究通过药理学增强多巴胺功能，给参与者服用增加多巴胺能活动的药物，产生了类似效果。与双系统框架一致，这项研究发现折扣率也得到了提升。

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多系统交互的复杂机制

前面讨论的双系统模型主要源自行为研究。这个双系统模型的许多属性与对大脑奖励系统（即多巴胺和伏隔核）和与执行功能相关的区域（即背外侧前额叶皮层和背侧前扣带皮层）的了解相符。然而，大脑功能的其他细节要求更复杂的模型，为个体大脑区域分配更精确的功能，在延迟折扣过程中包含其他系统，以及对大脑系统在选择期间如何相互作用的更完整理论。

至少有三个研究方向支持更精细的多系统延迟折扣模型。首先，腹内侧前额叶皮层损伤相关的行为缺陷研究表明，这个结构在整合对行为的认知和情感影响方面起作用，表明这个结构的功能比双系统模型所允许的更细致。其次，虽然现有证据表明背侧前扣带皮层在调节决策制定中自动和控制过程的相对影响方面起关键作用，但没有研究明确说明这种调节功能如何在跨时间选择等复杂情况下实施。最后，最近研究表明，在延迟折扣文献中很少受到关注的大脑区域——海马体——在进行跨时间选择时起重要作用。

腹内侧前额叶皮层的价值整合功能

最近一项功能磁共振成像研究在不健康食物决策背景下区分了与价值评估和自我控制相关的大脑系统贡献。在这项研究中，参与者在选择健康和味觉品质不同的食物选项时接受扫描。薯片在健康价值上较低但味觉较高，西兰花则相反。

参与者根据他们在任务期间表达的食物偏好被分类为“自我控制者”或“非自我控制者”。自我控制者是基于健康和味觉做决定的人，而非自我控制者仅基于味觉做决定。腹内侧前额叶皮层的激活与分配给个别食物项目的总主观价值相关，因此活动与参与者在选择时对项目的评级偏好相关。

此外，对于自我控制者，腹内侧前额叶皮层在选择时的激活与项目的健康和味觉都相关，而对于非自我控制者，腹内侧前额叶皮层激活仅与味觉相关。因此，这项研究表明腹内侧前额叶皮层编码分配给个别食物项目的总价值。

当参与者成功参与自我控制时，背外侧前额叶皮层显示出升高的激活，因此当参与者选择拒绝喜欢但不健康的食物时，背外侧前额叶皮层活动最大。

小李是一名正在减肥的办公室白领，面临午餐选择：美味的麻辣火锅或清淡的蔬菜沙拉。当小李的腹内侧前额叶皮层活跃时，它会整合两种信息：火锅的美味程度和对健康的影响。如果小李能够成功自控，他的背外侧前额叶皮层会抑制对火锅美味的冲动反应，让他选择更健康的沙拉。

认知控制网络的协调机制

背外侧前额叶皮层和背侧前扣带皮层作为认知控制系统的关键组成部分，在认知神经科学中得到了广泛研究，是参与深思熟虑选择的主要区域。它们是指导各种任务行为的通用认知控制网络中的关键节点，包括跨时间决策制定。

对背外侧前额叶皮层和背侧前扣带皮层之间相互作用的了解最多来自它们在知觉决策任务中的功能。虽然这些知觉任务在机制上与跨时间选择不同，但它们为了解这些区域在更复杂决策情况中可能发挥的作用提供了有用见解。

在这些任务中，背侧前扣带皮层被认为监测不兼容反应的共同激活，本质上充当检测错误可能的情况和需要控制的探测器。背外侧前额叶皮层被认为维持适当的任务目标并相应地指导行动选择。当检测到冲突时，背侧前扣带皮层显示增加的活动，然后激活背外侧前额叶皮层。与这种解释一致，这个网络增加的活动通常与知觉决策制定期间改善的性能相关。

在延迟折扣中似乎有类似的机制在起作用。当被要求在两个看起来同样吸引人的选项之间进行选择时（比如，今天的100元或一个月后的200元），反应冲突在这种情况下不可避免，背侧前扣带皮层活动可能会增加。实际上，这已经在跨时间选择的几项研究中发现。

研究发现背侧前扣带皮层信号冲突的证据。分析表明背侧前扣带皮层是其活动与反应时间（选择困难的替代品，因此是冲突）成比例的区域。试验被基于反应时间分为三组，背侧前扣带皮层中的平均血流动力学反应与反应时间线性地成比例。

延迟折扣中反应冲突后增加的背外侧前额叶皮层活动的后果在某种程度上仍未解决。一方面，大量证据表明增加的背外侧前额叶皮层活动促进选择更大、更晚的奖励。在即时和延迟奖励之间的选择中，增加的背外侧前额叶皮层活动，特别是相对于伏隔核反应，预测选择后一种替代方案。

另一方面，来自知觉决策制定实验的最新证据以及理论建议表明，背外侧前额叶皮层可能反而通过价值评估系统促进选择分配最高折扣价值的选项。这一证据支持另一种假说，其中认知控制的功能不一定与独立于自动价值评估过程的面向未来的目标相关。

海马体在时间认知中的关键作用

海马体在认知神经科学中以其在记住特定生活事件（称为情节记忆）中的作用而闻名。情节记忆对于构想未来也非常重要；海马体损伤患者无法对假设的未来事件进行推理，也许是因为人们依靠过去的经验来构想可能的未来发生。

对于延迟折扣，海马体的这种功能非常重要。直觉上，回忆过去的经历和想象未来的发生是控制决策制定的一个组成部分。定向记忆回忆由背外侧前额叶皮层对海马体的输入以目标导向的方式引导。

因此，承诺在特定事件的未来时间的奖励（例如，12月23日假期期间25元的付款）引起背外侧前额叶皮层和海马体的增加反应。这种具体的未来情节对延迟折扣有深远的影响；海马体对未来日期的募集越大，对未来奖励的折扣越少。

同样，当人们面临相同的跨时间选择时，当未来时间与具体事件（例如，假期）相关时，他们比仅表达关于直到收据的延迟时更有耐心。这表明控制过程不仅与价值评估而且与诸如记忆等认知功能相互作用，强调了扩展现有跨时间选择双系统模型的需要。

王先生面临选择，要么现在收到5000元，要么在春节期间（三个月后）收到8000元。当王先生将延迟与具体的春节团聚场景联系起来时——比如用这笔钱给家人买礼物、准备年夜饭——他的海马体会更加活跃，这让他更容易选择等待获得更大的奖励。

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情绪调节的实用策略

日常生活中面临跨时间困境时，可采用多种策略来克服诱惑。这些策略与它们所影响的大脑系统和认知过程紧密相关。

预承诺机制的应用

避免诱惑的最著名策略被称为“预承诺”，即在实际选择时间之前承诺某种行动路线以避免冲动反应。支付宝的余额宝和定期理财产品就是很好的预承诺工具。许多人选择将钱存入定期产品，即使收益率可能不是最高的，但这限制了他们随意取出资金的冲动。微信的零钱通也有类似功能，人们会故意选择有锁定期的理财产品来强制自己储蓄。

另一个例子是健身房的年卡制度。许多人支付全年的健身费用来强制自己坚持锻炼计划，即使知道自己可能不会每个月都去健身房。这种经济损失的恐惧帮助他们克服懒惰的诱惑。

当了解自己有“弱点”时，经常会预期这个事实而采取行动。由于预承诺需要对未来情况的预期和规划，预承诺依赖于背外侧前额叶皮层和海马体的参与，因为具体地思考未来依赖于这些结构。

认知重构的有效方法

在没有预承诺的情况下，当面对诱人的刺激时，可以应用许多策略来抑制情绪并帮助做出适当反应。在最近一项研究中，人们在试图在认知上调节他们的渴望并决定是否吃不健康食物时接受扫描。

正如预期的那样，参与者在积极调节他们的渴望时做出了更健康的决定，当他们专注于食物选择的愉快方面时，他们表现出较少的控制决策制定。此外，渴望的积极调节与与自动价值评估相关的大脑区域活动的减少有关，而当这些渴望被放纵时，价值相关的激活增加。因此，积极调节情感反应可以通过抑制大脑的自动价值反应来促进控制决策制定。

小王是一名大学生，面临是否购买最新款手机的决定。他可以选择立即用分期付款购买心仪的手机，或者等到毕业找到工作后再买。当小王采用认知重构策略时，他会思考：这款手机虽然功能很好，但现在的手机还能正常使用，而且分期付款会增加每月的经济负担。如果等到有稳定收入后再买，不仅能买到更新的型号，还不会影响生活质量。

抽象思维与具体化策略

在一项特别有启发性的研究中，儿童选择现在接受一个奖励或在某个不确定的未来时间接受两个奖励。这种延迟通常对儿童来说非常困难；然而，研究发现，指导儿童思考奖励的抽象品质（从而降低其可取性）显著改善了他们等待更好结果的能力。

此外，延迟满足能力较差的儿童在试图抑制对诱人线索的反应时（当作为成人再次研究时）在奖励相关区域表达了更大的激活。这进一步证明了抑制奖励相关激活是跨时间选择期间控制决策制定的重要因素。

7岁的小明面临选择，现在吃一颗糖果，还是等妈妈回来后可以吃两颗。研究人员教小明将糖果想象成“圆圆的彩色纸片”而不是“甜甜的美味糖果”。通过这种抽象思维，小明更容易抵制立即吃糖的诱惑，耐心等待获得更多奖励。

时间框架的巧妙重构

其他策略有助于调节跨时间选择期间的决策制定。基于前面讨论的工作，以更具体的方式思考未来可以增加获得延迟奖励的吸引力。这种未来奖励构造方式的改变可能补偿了未来利益往往以非常一般的术语思考的事实，这些术语不具有与更精确考虑的即时结果相同的吸引力。

实际上，引发人们更具体地思考也使他们更有耐心。另一种已经证明在跨时间选择中调节决策制定的策略是将注意力集中在行动的未来后果上。

通常，跨时间选择被表达为在较小、更即时的奖励（即现在可获得100元）和较大、延迟的奖励（即一个月内200元）之间的决定。当然，将此选择重新表达为现在100元和一个月内什么都没有或现在什么都没有但一个月内200元是等价的。在这种“明确零”框架中，人们显著更有耐心。

表达即时奖励的未来后果迫使人们思考未来，从而减少了导致对未来欲望考虑不足的自然现在偏见。事实上，引发人们思考未来足以减少跨时间选择中的冲动性。

陈女士考虑是否现在花2000元买一个名牌包包，还是把钱存起来一年后获得2200元的利息收入。

传统框架：现在2000元的包包 vs 一年后2200元 明确零框架：现在买包包，一年后账户余额为0 vs 现在不买包包，一年后账户有2200元

在明确零框架下，陈女士更容易看到两个选择的真实后果，更可能选择延迟满足。

情境操作的多元技巧

有许多方法可以重新框架诱人的即时奖励以减少冲动性。此外，还有许多已知的对延迟折扣率的影响仍然无法解释，例如“日期-延迟效应”，即当未来时间表达为确切日期（即7月25日对比从现在起30天）时人们更有耐心，或者当在较大而不是较小的奖励之间决定时人们更有耐心的事实。

这些效应通过一个共同的途径起作用，最终抑制伏隔核中与奖励相关的激活，因为缓解这种近视和冲动信号可能促进远见行为。伏隔核反应的抑制可以外生地发生（即通过以不同方式呈现奖励）或内生地发生（即通过深思熟虑地重新构造诱人结果）。确定这些操作减少冲动性的精确机制是这个研究领域一个令人兴奋的未来方向。

某学习平台发现，当他们将课程完成时间从“30天内完成”改为具体日期“12月25日前完成”时，学生的完课率显著提高。这种具体化的时间表述激活了学生的海马体，让他们更容易坚持学习计划。

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理解与干预的未来方向

延迟折扣涵盖了一系列重要行为，其中情绪调节策略具有重要后果，特别是对于改善冲动性。双系统模型假设存在一个自动的、充满情感的过程集，它与更灵活、深思熟虑的系统相互作用来管理行为。

从神经科学角度研究延迟折扣令人兴奋，原因很多。首先，神经科学为建立价值评估和自我控制等结构在决策制定中的功能提供了补充的实证方法。在此基础上，神经科学为延迟折扣的机制理解提供了额外细节。

基于寻求识别这些假设认知过程品质的分析，将腹内侧前额叶皮层和背侧前扣带皮层分别识别为自动价值评估和控制决策制定的组成部分。后续工作完善了对这些结构的理解。现在对自我控制如何工作（通过背侧前扣带皮层-背外侧前额叶皮层相互作用）以及价值评估和自我控制如何相互作用（部分通过腹内侧前额叶皮层）有了更详细的理解。

在接下来的几年里，这些过程的本质将得到更好的理解，对支持跨时间决策制定的整体架构的概念化将扩展到包括其他大脑系统和认知过程。

虽然对情绪调节如何影响跨时间选择期间的神经激活有基本理解，但需要进一步研究来完善对不同调节策略如何相对于大脑功能的理解。这将使我们更好地理解已知调节策略的工作原理，让我们更好地理解冲动性的个体差异，并为开发更有效的策略来克服自我控制问题提供框架。