情绪调节发展是儿童早期社会化的核心目标,对儿童的社交能力、学业成就和心理健康具有深远影响。许多父母往往高估了年幼孩子的情绪管理能力,认为3岁以下的孩子在受挫时能够控制情绪,能够与其他孩子很好地分享和轮流玩耍。这种认知促使父母在培养孩子情绪自控方面付出巨大努力。
父母通过管理孩子的日常情绪需求、直接干预调节情绪、评价情绪表现、规范不当情绪表达以及讨论情绪控制策略等方式培养孩子的情绪调节能力。这一过程既是父母的重要职责,也可能超出孩子的发展水平。

情绪调节包括外在和内在过程,负责监控、评估和修改情绪反应,特别是其强度和时间的特征,以实现个人目标。发展心理学强调情绪多个组成部分及其相互作用的动态变化,这些组成部分通过生物成熟、社会影响、自我参照过程等多种发展因素展开。
情绪调节具有四个核心特征。首先,它针对积极和消极情绪,可以包括减少、增强或维持特定情况下的情绪唤醒水平。情绪调节通常改变情绪的强度、持续时间或恢复速度,而非情绪的质量。
其次,情绪调节可以通过他人影响或个人努力发生。从出生开始,孩子的情绪生活就由他人管理,外在影响可以是促进性或阻碍性的,后者常出现在家庭破裂背景下。
第三,情绪调节策略必须根据个人目标来评估。幼儿的任性哭泣或青少年的闷闷不乐可能被误认为情绪调节技能不足,但这些行为可能是孩子实现特定目标的策略。患有焦虑症的儿童通常被视为情绪调节不足,但他们对外界威胁的过度警觉和对焦虑内部线索的敏感性实际上是预测和避免恐惧事件的自我调节策略。
第四,情绪调节包括理解人们如何监控、评估和修改情绪。孩子对情绪的自我意识和根据文化期望评估自己感受的能力是情绪调节发展的核心特征。情绪调节可在多个层面研究,从神经生物学过程到家庭文化价值观,其增长基于来自孩子内部和外部的多维网络联合过程。
神经轴上的高级和低级神经生物学系统对情绪产生相互调节影响。“自上而下”的调节控制(从前额叶皮层到杏仁核)与“自下而上”的调节影响(从边缘系统到更高皮层区域)同样重要。神经影像学研究显示,情绪任务的反应广泛分布在大脑中,包括情感激活相关区域(杏仁核、下丘脑、脑干、纹状体)和情绪调节重要区域(内侧和外侧前额叶皮层、前扣带回)。这些神经生物学系统由早期经验质量塑造,特别是家庭互动。
研究表明经验对情绪相关大脑区域功能至关重要。在不利条件下长大的儿童会发展出改变的自主神经系统功能,对环境需求更加敏感,更可能产生生物和情绪反应,且难以进行适应性自我调节。早期家庭经历是早期逆境的重要模型,既包括父母行为直接施加的压力(虐待或长期忽视),也包括照顾者未能缓冲其他压力对儿童的影响。
有虐待史的儿童在情绪处理方面表现出困难:对成人愤怒表达过度敏感,检测母亲声音中愤怒的阈值较低,注意力难以从愤怒线索中脱离。对愤怒和威胁的过度敏感可能是儿童在无法避免成人攻击但能预测并准备应对情况下的适应性情绪调节策略。但这种策略有代价:过度反应的儿童难以管理唤醒,在家庭外可能误解他人社会线索并赋予敌意。重要的是,这些情绪调节缺陷并非普遍存在。受虐待儿童对成人悲伤或快乐线索不会过度反应,说明自我调节问题与特定家庭逆境情况相关。
从出生开始,父母通过安抚痛苦、激发积极情绪和消除恐惧来管理婴儿和幼儿的情绪。他们主动使儿童面临的日常情绪需求变得可管理和可预测,通过组织日常生活、安排用餐和小睡时间、选择适当的儿童保育安排等方式。父母还改变儿童对情绪诱发情况的评估,如分散注意力、协助解决问题、改变对负面经历的解释,以及通过社会参照。通过直接干预,父母充当幼儿情绪的外部调节者,这些干预对早期情绪和情绪调节产生广泛影响。
研究表明,痛苦缓解序列容易被婴儿学习,有助于形成父母到达将缓解痛苦的基本期望。到6个月大时,痛苦的婴儿在听到母亲接近的脚步声时开始安静,预期母亲到达;如果母亲接近但不抱起他们安抚,婴儿会大声抗议。父母的敏感反应有助于预期安抚(一种早期自我调节反应)在父母到达之前发生。同样,母亲在与婴儿的面对面游戏中的敏感性有助于早期自我调节能力发展,因为婴儿学会如何在与照顾者的游戏中维持可管理的唤醒。
为面临情绪挑战的幼儿提供支持的父母养育出更情绪胜任的孩子。研究发现,在挫折任务中变得更加痛苦的18个月大孩子的母亲在互动中更加干扰,而能够使用问题解决和分散注意力处理挫折的孩子的母亲提供了更多支持、建议和鼓励。这些研究主要关注缓冲儿童情绪唤醒和支持自我调节能力的父母干预。然而,父母行为可能并不总是支持性的,当这种情况发生时,情绪反应和自我调节问题的风险更大。
另一个重要研究领域涉及父母表达的情绪,这是父母对孩子问题批评或情绪过度卷入态度的指标,可能破坏情绪功能。对儿童情绪行为批评的父母反应可能增加儿童发展情绪失调精神病理学的风险。父母的批评态度是压力性的,破坏了孩子学习更适应性情绪应对形式的机会,为有问题的儿童创造了更困难的家庭情绪氛围。
直接父母干预管理儿童情绪的频率在幼儿期随着幼儿获得自我调节策略而下降。然而,直接干预仍然是整个生命中情绪调节外在影响的重要来源,成年人通常依靠家人和朋友的支持来面对情绪压力。社会支持是心理社会压力的重要缓冲,社会孤立是压力相关问题的风险因素。
家庭情绪氛围直接影响儿童的情绪管理能力。当儿童必须应对来自家庭成员的频繁、强烈的负面情绪时,可能对威胁过度敏感并破坏情绪调节能力。家庭情绪氛围还与儿童接触的情绪调节模型相关,以及家庭环境如何塑造儿童对情绪及其管理的发展图式。
根据情绪安全假设,儿童寻求重新建立在有婚姻冲突的家庭中失去的情绪安全,即使父母冲突不针对他们。儿童通过干预父母争论、监控父母情绪预测冲突爆发等方式在冲突的家庭环境中管理情绪。因此,他们表现出对父母痛苦和愤怒的过度敏感,倾向于过度卷入父母情绪冲突,难以管理冲突引起的强烈情绪,并表现出内化问题的早期发展迹象。研究发现,目睹最强烈婚姻冲突的小学儿童不仅表现出最大的家庭冲突卷入,而且更努力地避免冲突,同时也表现出更多的内化症状迹象。
家庭情绪生活的重要方面是父母的情绪表达。研究表明,儿童的社会能力受到母亲在家中传达积极或消极感受的方式影响——这种关联通过儿童自我调节行为的差异来调节。以家庭成员之间适度到大量积极情绪为特征的家庭氛围有助于情绪调节的增长。关于家庭中负面情绪表达的影响,负面父母情绪表达的影响可能取决于情绪是否针对儿童、频率和强度,以及负面情绪是主导型(愤怒和敌意)还是顺从型(悲伤和痛苦),前者更可能引起儿童的恐惧或防御。情绪调节技能可以通过儿童接触非敌意、中等强度的负面情绪在负面感受可以安全表达和管理的背景下得到增强,而不是接触更敌意、威胁的家庭情绪环境。

对家庭情绪氛围的重要影响是父母对情绪及其表达的信念,这些信念构成父母的“元情绪哲学”,包括成人对自己情绪的觉察、对儿童情绪的理解和接受,以及管理儿童感受的方法。研究区分了“情绪指导”和“情绪忽视”的养育风格。情绪指导父母关注自己和孩子的感受,认为孩子的情绪表达是验证感受的场合,也是教孩子关于情绪、表达和应对的机会。情绪指导父母通过为管理感受提供温暖支持和具体指导来促进后代情绪调节的增长。情绪忽视父母倾向于忽视自己的情绪或贬低情绪重要性,认为情绪(特别是负面情绪)可能有害,并相信父母有责任迅速抑制后代的负面爆发。
研究表明,情绪指导和情绪忽视对儿童情绪调节的影响复杂地相互作用。母亲情绪表征与儿童情绪调节之间的关联通过母亲的建设性情绪相关社会化实践来调节。总的来说,家庭情绪氛围通过提供的情绪需求和支持影响情绪调节的发展。情绪管理技能部分地发展,作为对儿童必须日常应对的情绪需求的反应。父母元情绪哲学的研究突出了家庭情绪氛围中可变性的来源,也确定了父母指导后代情绪调节策略的基础。
随着前额叶大脑区域逐渐成熟,这些更高的大脑系统使儿童能够更有能力地管理自己的感受、冲动和行为。儿童理解和实施认知和注意力策略来管理情绪反应的能力增长伴随着这些神经生物学控制过程的发展。以直接和间接的方式,父母指导儿童如何学会评估自己的感受,面对家庭或其他社会环境中情绪调节的需求,获得管理感受的具体技能,理解情绪自控的文化期望,并掌握与自我调节相关的情绪过程。
与通常对儿童情绪调节产生意外影响的家庭影响(如婚姻冲突)形成对比,这些社会化影响通常是故意的。在指导、对话和其他家庭互动模式中,父母鼓励发展良好调节的情绪和儿童的理解、动机以及实现这一点的能力。因为这些社会化过程贯穿整个生命并调节情绪管理中的文化和性别差异,个人成年时具有在很大程度上是社会建构的情绪自我调节技能。对发展情绪调节有两个重要的社会化影响:父母对儿童情绪的评价,以及关于情绪及其调节的亲子对话。
父母对儿童情绪的反应直接影响情绪调节发展。同情、建设性的反应能肯定孩子的感受并提供支持,而贬低、批评或忽视的反应则传达负面信息,可能加剧负面情绪并减少学习适应性调节模式的机会。
研究表明,当父母对负面情绪表现出接受和支持时,儿童能更好地应对情绪并发展建设性的调节能力。相反,当父母贬低、惩罚或忽视孩子的情绪时,结果更加负面。
中国研究发现,对1岁半儿童使用积极控制(温暖和认可)的母亲,其孩子在3岁半时表现出更好的负面情绪管理能力。母亲的问题解决反应与儿童建设性应对相关,而惩罚和最小化反应则与回避应对相关。
父母通过对话积极指导儿童情绪调节策略,如“用语言说出感受”、深呼吸等。更重要的是,对话塑造儿童对情绪的整体理解,包括情绪的原因后果、文化期望、社会功能等。
随着认知发展,儿童通过与父母对话学会调动内部资源管理情绪(如重新定向注意力、认知重评),理解不必总是表现出感受,以及心理过程如何影响情绪。
父母还通过管理信息和提供替代解释来影响儿童对事件的评估。中国实验研究显示,母亲使用注意力重聚焦和认知重框架能减少儿童面对失望时的悲伤和愤怒。
同龄人和兄弟姐妹的对话同样重要。幼儿与朋友和兄弟姐妹谈论感受比与母亲更频繁,且需要在不同社会环境中应用不同的情绪调节策略。

情绪调节社会化主要发生在关系背景中,亲子关系的质量直接影响父母干预、评价和指导的效果。
依恋安全性对情绪调节发展特别重要。安全依恋的儿童拥有更敏感的母亲,她们接受孩子的各种感受并愿意讨论复杂情绪。这些儿童因此发展出更强的情绪自我意识、更深层的情绪理解和更灵活的情绪管理能力。
相比之下,不安全依恋的儿童面临母亲反应不一致的问题,较少获得情绪讨论的机会。研究显示,这些儿童在标准化评估中表现出更多恐惧和愤怒,以及更少的快乐情绪。
具体表现上,安全依恋婴儿的母亲会评论积极和负面情绪,而不安全依恋婴儿的母亲很少讨论感受。到幼儿期,安全依恋儿童与母亲有更丰富的情绪对话,在情绪理解和负面情绪管理方面表现更佳。
生理研究也证实了这一点:在压力情境下,只有与母亲关系不安全的抑制型幼儿出现皮质醇升高,而安全关系中的母亲存在能够缓冲压力的生理影响。
这表明,情绪调节发展不仅取决于父母的具体回应方式,更依赖于整体关系质量提供的支持基础。
研究表明社会影响显著塑造儿童的情绪体验和调节能力发展。家庭社会化过程通过两个主要途径影响儿童:
自下而上的影响:家庭环境通过日常情绪需求塑造儿童的情绪反应。在风险儿童中这种影响最为明显——家庭功能障碍、婚姻冲突甚至虐待等挑战要求儿童发展相应的情绪管理能力来适应困难环境。
自上而下的影响:家庭过程塑造儿童对情绪的理解以及管理感受的动机和能力,导致儿童在情绪评估、调节目标和自控策略方面存在显著个体差异。
这一研究领域具有重要的理论和实践意义,特别是对理解面临情绪相关心理问题风险的儿童所面临的挑战。 总体而言,家庭中的情绪调节社会化是一个涉及神经生物学到社会文化多个层面的复杂过程,为儿童情绪发展理论和家庭教育实践提供了重要基础。