相对分子质量计算
桌上有一杯水和一瓶二氧化碳。我们当然没法拿出一个水分子、一个二氧化碳分子，放到天平两端去称——它们太小了。但化学式已经把每个微粒里的“成员名单”写出来了；再给每种原子一个便于比较的质量分值，就能像核对配方账单一样，算出一个微粒相对有多重。
这就是相对分子质量要解决的问题。它不是实际称出的克数，而是用来比较微粒质量的相对数值。做这类题的关键并不在乘法，而在计算前有没有把化学式读对。
先给原子一把“共同的尺子”
原子的实际质量小得惊人，直接写成一串小数既难记也难算。化学中选定统一的比较标准，把不同原子的质量换成相对数值，这个数就是相对原子质量。约定以一个碳-12 原子质量的 为标准，其他原子的质量与这个标准比较所得的比，就是相对原子质量。它回答的是“这个原子相对有多重”，不是“这个原子有多少克”。
例如，常用的相对原子质量中，H 为 ，C 为 ，N 为 ，O 为 ，Na 为 ，S 为 ，Cl 为 ，Ca 为 。题目没有另给数据时，通常从题目附表或元素周期表查这些数。
可以把它想成给原子贴上的“质量积分”：一个氧原子的积分约是一个氢原子的 倍。这里的 没有单位；它绝不是说“一个氧原子质量是 16 g”。
相对原子质量和相对分子质量都是相对数值，书写结果时不带 g、kg 等质量单位。只有题目后来给出样品的实际质量时，计算得到的质量才需要写单位。
先读式子，再动笔相加
化学式像一张配方单：元素符号告诉我们有哪些原子，右下角的数字告诉我们这种原子有几份。没有右下角数字，就默认有 份。
现在自问一句：为什么不直接把化学式里的下标加起来？因为下标只告诉我们“有几份”，每一份原子的相对质量并不相同。两个氢原子和一个氧原子一共是 3 个原子，但它们的相对质量总和不是 3，而是 。
先用下面的解码器练习“只数原子、不算质量”。如果原子个数读错了，后面的每一步都会跟着错。
在化学方程式中，化学式前面的系数和右下角下标不是一回事。 表示有 2 个水分子；一个水分子本身仍由 2 个 H 和 1 个 O 构成，水的相对分子质量仍是 18，不会变成 36。
相对分子质量：把每一项质量份额相加
对于由分子构成的物质，构成一个分子的各原子的相对原子质量总和，叫作它的相对分子质量，常用符号 表示。计算动作只有一句话：
先从最熟悉的水开始。水分子中有 2 个 H 和 1 个 O，因此：
二氧化碳中有 1 个 C 和 2 个 O：
所以，如果两组样品中微粒数完全相同，二氧化碳这一组的质量与水这一组的质量之比为 。这就是“相对”二字的用处：不必知道一个分子的实际质量，也能比较同数目微粒的质量。
从实验现象回到化学式
想象把红色的铜片在空气中加热：表面会逐渐变黑。这是可观察到的现象；结合“铜在空气中受热会与氧气反应”这一特定反应条件和已知反应，可以判断生成了黑色氧化铜，化学式为 。若题目给出 Cu 的相对原子质量为 ，就能读出一个 化学式单位的相对化学式质量：
这个 可以理解成一张组成账单：铜贡献 64 份，氧贡献 16 份，总共 80 份。它并不意味着实验中恰好生成了 80 g 氧化铜；要计算实际质量，还需要题目给出质量数据并使用化学方程式中的质量关系。
相对分子质量计算只处理“一个分子或一个化学式单位由哪些原子组成”。看到实验现象时，先把现象、生成物名称和化学式分别写清，再进入计算，能避免把“变黑”直接写成“生成氧化铜”这类把现象和结论混在一起的表述。
遇到括号，先把整组拆开
最容易让人停住。括号不是装饰，它表示 OH 这一组重复了 2 次。因此原子个数应读为：Ca 有 1 个，O 有 个，H 有 个。
于是：
对于像 这样由离子构成、没有独立分子的物质，本章把按化学式算出的这个相对数值称为相对化学式质量。它与相对分子质量的计算规则完全相同，都是先正确数出每种原子，再把各项相加。初中题目遇到这类化学式时，按这条规则计算即可。
下面的拆解台把“括号外下标分给括号内每种元素”的过程展开。先在纸上判断 O 和 H 各有几个，再点开核对；不要一看到括号就把外面的数只乘到最后一个元素上。
一道中考式例题：把“账单”列完整
例题： 已知 N、H、O 的相对原子质量分别为 、、，计算硝酸铵 的相对化学式质量。
别急着看到 N 就写 。它在式子中出现了两次：左边的 里有一个 N，右边的 里还有一个 N。先把这两份合在一起，计算才不会漏项。
先读原子个数： 中 N 有 2 个，H 有 4 个，O 有 3 个。N 虽然写在两个位置，仍要把两个都计入。
分别写出质量份额：N 为 ，H 为 ，O 为 。
把三项相加：。因此， 的相对化学式质量为 ，结果不写质量单位。
如果你的答案是 66，通常是把 N 只算成了 1 个；如果答案是 76，往往是漏掉了 4 个 H。这样的错误不是算术问题，而是没有先完成“数原子”这一步。
四个自检问题
每次算完，不妨快速问自己：
- 所有元素都写进算式了吗？没有下标的元素是否按 1 个处理？
- 每一个下标有没有乘到它该作用的元素或括号内整组？
- 化学式中重复出现的元素，有没有把个数合并？
- 结果是不是相对数值，而不是带 g 的实际质量？
这四问能抓住大多数失分点。计算越复杂，越要先写出“元素—原子个数”小账单，再代入相对原子质量；不要在脑中同时数原子和做乘法。
练一练
下面的闯关把基础式、重复元素和括号式混在一起。建议每一题都先写出原子个数和算式，再输入答案；答错时优先看提示定位是漏下标、漏括号，还是漏元素。
1. 硫酸 的相对分子质量是（ ）。已知 H、S、O 的相对原子质量分别为 、、。
A.
B.
C.
D.
2. 计算硫酸铝 的相对化学式质量。已知 Al、S、O 的相对原子质量分别为 、、。
3. 判断：相对分子质量为 的水，其质量一定是 。
小结
相对分子质量题的稳定路线只有三步：读化学式，数原子；相对原子质量乘原子个数；把各项相加。下标、括号和重复出现的元素决定“数原子”是否正确；只要先把这一步做扎实，计算本身就会很清楚。