正弦与余弦函数图像
前面几章把角放进坐标系,又用单位圆定义了 sinx 和 cosx。这一章把这两件事接起来:当点沿单位圆匀速转动时,如果我们不断记录它的纵坐标或横坐标,就会得到熟悉的波浪形图像。
这里的关键不是背“正弦从 0 开始、余弦从 1 开始”,而是看清楚两张图之间的关系。单位圆上的点在转动;函数图像上的横轴记录角 x;函数图像上的纵轴记录圆上点的某个坐标。
从圆周运动看函数图像
设单位圆上一点从 (1,0) 出发,逆时针转过 x 弧度后到达点 P。按照单位圆定义,这个点的坐标是
P(x)=(cosx,sinx)
这句话同时包含了两个函数:cosx 是圆上点的横坐标,sinx 是圆上点的纵坐标。

图:单位圆上一点的横坐标对应 cosx,纵坐标对应 sinx。
如果只看圆,点绕了一圈又一圈;如果把“角 x”放在一条水平轴上,再把对应坐标值画成高度,圆周运动就会展开成波形。
函数图像里的横轴是输入角 x,不是单位圆上的横坐标。单位圆上的横坐标是 cosx,会成为余弦图像的纵向高度。把这两个“横”混在一起,是学习本章时最常见的误会。
从单位圆到正弦图像
先看正弦函数。点 P(x) 在单位圆上转动时,sinx 取的是它的纵坐标。点越靠上,sinx 越接近 1;点越靠下,sinx 越接近 −1;点落在 x 轴上时,纵坐标为 0。

图:从单位圆到 y=sinx,圆上点的纵坐标被记录到右侧坐标平面。
把一圈分成四个四分之一圈,正弦值的变化很清楚:
所以 y=sinx 从中线 0 出发,先升到 1,再回到 0,继续降到 −1,最后回到 0。这一段就是一个完整周期。
下面的交互把单位圆和两条波形放在同一个画面里。拖动角度时,留意圆上点的纵坐标怎样成为正弦图像上的高度。
正弦图像不是把半圆一段一段拼起来。它记录的是“同一个圆上点的纵坐标随角变化”,所以在最高点附近会变平,在过中线附近变化最快。
从单位圆到余弦图像
余弦函数用同一个转动点,但记录的是横坐标。点在 (1,0) 时横坐标最大,所以 cos0=1。转到最高点 (0,1) 时横坐标为 0;转到左端点 (−1,0) 时横坐标最小,为 −1。

图:从单位圆到 y=cosx,圆上点的横坐标形成余弦图像。
一圈内的余弦值如下:
余弦图像和正弦图像有同样的高度范围和同样的重复长度,只是起点不同。正弦从中线开始上升;余弦从最大值开始下降。
关键点:一圈内的五个位置
画基本正弦、余弦图像时,最有用的是一圈内的五个关键角:
0,2π,π,23π,2π
这五个角把一个周期平均分成四段。它们对应中线、最高点、最低点和回到中线的位置。

图:y=sinx 与 y=cosx 在一圈内五个关键位置的函数图像对照。
可以把两组关键点整理成表:
正弦函数的零点在
x=kπ
余弦函数的零点在
x=2π+kπ
其中 k 是整数。
正弦函数的最大值 1 出现在
x=2π+2kπ
最小值 −1 出现在
x=23π+2kπ
余弦函数的最大值 1 出现在
x=2kπ
最小值 −1 出现在
x=π+2kπ
用下面的关键点探究器切换正弦和余弦,观察同一个角在两条曲线上的位置差异。
例题:用关键点画一段正弦图像
不用计算器,画出 0≤x≤2π 上 y=sinx 的基本形状。
先写出五个关键角:0、2π、π、23π、2π。它们把一个周期分成四个相等部分。
再写对应函数值:0、1、0、−1、0。这些值来自单位圆上点的纵坐标。
在坐标系中标出五个点 (0,0)、(2π,1)、(π,0)、(23π,−1)、(2π,0)。
用平滑曲线连接这些点。曲线经过最高点和最低点时会变平,经过中线附近时上升或下降最快。
周期、定义域和值域
单位圆上的点转过一整圈后回到同一个位置。一整圈是 2π 弧度,所以对任意实数 x,
sin(x+2π)=sinx
cos(x+2π)=cosx
这说明正弦和余弦都是周期函数,基本周期都是 2π。更准确地说,2π 是它们的最小正周期。
因为角可以继续转下去,也可以反向转动,正弦和余弦的输入没有上下限:
定义域=(−∞,∞)
又因为单位圆的横坐标和纵坐标都不会超过 1,也不会小于 −1,所以
值域=[−1,1]
定义域来自“角可以是任意实数”,值域来自“单位圆坐标被限制在 −1 到 1 之间”。这两个结论都不是图像上硬记出来的,而是单位圆定义直接给出的。
如果一个转盘每转一圈回到同一个高度,记录高度随角度的变化,就会出现这样的重复。后面学习三角函数变换时,振幅、中线和周期会让这个模型适应更真实的摩天轮、潮汐和振动情境。
正弦与余弦的相位关系
正弦和余弦不是两种完全不同的波。它们是同一个圆周运动的两种坐标记录,所以形状相同,只是起点不同。
余弦从 x=0 的最大值开始。正弦要到 x=2π 才到最大值。因此,把正弦图像向左平移 2π,它就会和余弦图像重合:
cosx=sin(x+2π)
等价地,把余弦图像向右平移 2π,可以得到正弦图像:
sinx=cos(x−2π)

图:正弦与余弦是同一波形的不同起点,二者相差四分之一个周期。
相位关系可以用下面的交互慢慢看。把相位 a 从 0 调到 2π,观察 y=sin(x+a) 如何逐渐贴近 y=cosx。
“相位差 2π”也可以说成“相差四分之一个周期”。因为一个周期是 2π,四分之一周期就是 42π=2π。
奇偶性:从对称看公式
单位圆还能解释正弦和余弦的对称性。
角 x 和角 −x 是从正 x 轴向相反方向转过同样大小。它们对应的两个点关于 x 轴对称:横坐标相同,纵坐标相反。因此
cos(−x)=cosx
sin(−x)=−sinx

图:正弦函数是奇函数,余弦函数是偶函数。
从函数图像看,y=sinx 关于原点对称,所以它是奇函数;y=cosx 关于 y 轴对称,所以它是偶函数。
这些对称性不只是图像特征,也能用来快速求值。例如
sin(−6π)=−sin(6π)=−21
cos(−3π)=cos(3π)=21
用图像读值与判断
读正弦、余弦图像时,可以先问三个问题。
- 这个角在一个周期里的哪个位置?
- 函数值是圆上点的横坐标还是纵坐标?
- 图像此时在中线、最高点、最低点,还是正在上升或下降?
例题:判断符号和大小
不计算精确值,判断 sin65π、cos65π、sin67π 的符号,并比较它们与 0 的关系。
65π 位于第二象限。单位圆上第二象限的纵坐标为正、横坐标为负,所以 sin65π>0,cos65π<0。
67π 位于第三象限。第三象限的纵坐标为负,所以 sin67π<0。
从图像上看,正弦在 0 到 π 之间在横轴上方,在 π 到 2π 之间在横轴下方;余弦在 2π 到 23π 之间在横轴下方。这与单位圆的坐标符号一致。
例题:找一个周期内的极值
求 0≤x≤2π 内 y=cosx 的最大值、最小值及对应的 x。
余弦记录单位圆上的横坐标。横坐标最大为 1,出现在圆的最右端;横坐标最小为 −1,出现在圆的最左端。
在 0≤x≤2π 内,最右端对应 x=0 和 x=2π,所以最大值为 1。
最左端对应 x=π,所以最小值为 −1。
小结
正弦和余弦图像来自同一个圆周运动。y=sinx 记录单位圆上点的纵坐标,y=cosx 记录横坐标。因为圆上一圈是 2π,所以两个函数的基本周期都是 2π;因为坐标被单位圆限制,所以值域都是 [−1,1]。
正弦从中线开始,余弦从最大值开始。它们形状相同,相差 2π 的相位。正弦是奇函数,余弦是偶函数,这些对称性都能从单位圆和图像上同时看出来。
练习
- 写出 y=sinx 在 0、2π、π、23π、2π 处的函数值。
依次为 0、1、0、−1、0。这些值对应单位圆上点的纵坐标。
- 写出 y=cosx 在 0、2π、π、23π、2π 处的函数值。
依次为 1、0、−1、0、1。这些值对应单位圆上点的横坐标。
- 判断 sin34π 和 cos34π 的符号。
34π 在第三象限,横坐标和纵坐标都为负,所以 sin34π<0,cos34π<0。
- 求 y=sinx 在 0≤x≤2π 内的零点。
零点是 x=0、x=π、x=2π。如果写成一般形式,正弦零点是 x=kπ,其中 k 是整数。
- 求 y=cosx 在 0≤x≤2π 内的零点。
零点是 x=2π 和 x=23π。一般形式为 x=2π+kπ,其中 k 是整数。
- 说明为什么正弦和余弦的值域都是 [−1,1]。
因为它们分别是单位圆上点的纵坐标和横坐标。单位圆半径为 1,圆上点的横坐标、纵坐标都不可能大于 1 或小于 −1。
- 用相位关系把 cosx 写成正弦函数的形式。
可以写成 cosx=sin(x+2π)。这表示把正弦图像向左平移 2π。
- 判断下面说法是否正确:因为 sin(−x)=−sinx,所以正弦图像关于 y 轴对称。
不正确。sin(−x)=−sinx 表示正弦函数是奇函数,图像关于原点对称。关于 y 轴对称的是余弦函数,因为 cos(−x)=cosx。
- 一个点在单位圆上从 (1,0) 出发逆时针转动。若只记录它的横坐标,得到的是哪一个函数图像?为什么这个图像从最大值开始?
得到的是 y=cosx。因为出发点 (1,0) 的横坐标为 1,这是单位圆横坐标的最大值,所以余弦图像从最大值开始。
- 一个函数满足 f(x+2π)=f(x)。这句话能直接说明它一定是正弦函数吗?
不能。它只说明这个函数以 2π 为一个周期,很多函数都可能有这个周期。要判断是不是正弦函数,还要看它的形状、值域、起点、最大最小值等特征。