商品的价值与价格
商品的价值是指该商品在社会生产中所凝结的劳动量，也就是说，价值体现了生产该商品所需要的社会必要劳动时间。价格则是商品价值用货币表现出来的形式。在市场交易中，我们往往通过价格来衡量和交换商品，但价格会受到多种因素的影响，如供求关系、竞争状况、政策调控、货币因素等，因此价格和价值之间并不总是完全一致。
当市场供大于求时，商品价格可能低于其价值；而供不应求则可能导致价格高于价值。长远来看，价格波动总会围绕商品的价值上下波动。只有在市场供需达到均衡、竞争充分的情况下，商品的价格才会趋向其价值，实现所谓的“价值决定价格，价格围绕价值波动”这一规律。
此外，随着社会生产力的发展和劳动生产率的提高，单位商品所包含的社会必要劳动时间会减少，从而导致商品价值和长期价格的下降。这也解释了为什么很多现代大宗商品（如手机、电脑等）的价格会随着技术进步逐渐降低。
简单来说，商品的价值反映了其生产过程中付出的社会劳动，是价值的基础和核心；而价格则是受多重因素影响下在市场中的实际表现形式。
衡量财富的根本标准
个人财富的多少并不取决于他拥有多少金钱，而在于他能够支配多少生活必需品、便利品和享受品。在现代分工体系下，一个人通过自己的直接劳动能够获得的商品极其有限，绝大部分生活需求都必须通过购买他人的劳动成果来满足。因此，一个人真正的财富水平，实际上取决于他能够购买或支配多少他人的劳动。
从这个角度来看，任何商品对于持有者的真正价值，就等于该商品能够购买到的劳动数量。换句话说，劳动才是衡量所有商品交换价值的根本标准。
无论我们用货币还是用其他商品来购买某样东西，本质上都是在用劳动来购买劳动。那些货币或商品，只是节省了我们亲自劳动的辛苦，它们所包含的价值，正是一定数量劳动的价值。
在中国的发展历程中，这一点表现得尤为明显。改革开放初期，许多家庭通过承包土地获得了农产品，然后用这些农产品换取其他生活用品。本质上，他们是在用自己的农业劳动去换取其他人的手工业劳动或服务业劳动。近年来，随着互联网经济的发展，一个程序员可以通过编写代码获得报酬，然后用这些报酬购买食物、住房和其他服务，这同样是劳动与劳动之间的交换。
劳动价值衡量的实际困难
尽管经济学理论认为劳动是商品价值的根本衡量标准，在现实生活中，劳动价值的直接衡量却充满了挑战与复杂性。主要难题在于，不同类型劳动之间存在多维度的差异：时间、强度、技能含量、经验要求、教育背景、责任风险等，这些因素共同影响着劳动的市场价值。
多维度劳动价值对比
单纯以工作时间对比不同劳动的价值是不完整的。例如，一小时简单体力劳动和一小时外科手术劳动，所表现的社会价值天差地别。实际上，劳动强度、技能门槛、培训周期、社会稀缺性等，都会带来劳动价值上的巨大差异。
下表对比了常见几类职业的劳动特征和价值构成：
如表中所示，即使每日工作时长相近，不同职业因其技能积累和责任难度等因素，劳动报酬和社会价值也存在显著差异。尤其是如外科医生、律师等专业型人才，不仅日均收入高，其所需教育和经验的积累周期更是远超普通工种。
以当前中国的就业市场为例，一位外科医生一小时的手术时间所蕴含的社会价值，远高于普通服务员一小时的工作。医生的报酬之所以高，除了劳动高强度、高风险，还在于其技能受限于漫长的专业训练和严格的执业筛选。
各类劳动在市场中的表现
- 体力劳动者
技能壁垒较低、劳动力供应充足，劳动价值主要受工时与强度影响。代表职业包括建筑工人、清洁工、搬运工等。 - 技术工人
具备一定专业技能，要求一定的培训周期和经验积累，劳动价值逐步提升。代表职业为电工、焊工、机械维修工等。 - 知识工作者
技能壁垒高、需高等教育和实践创新能力，市场需求旺盛，劳动价值体现为知识与创造力。代表职业如程序员、工程师、分析师等。 - 专业服务者
技能门槛极高，需长期系统训练与执业资格，劳动极度稀缺，价值表现最为突出。代表如医生、律师、注册会计师等。
这些职业差异和劳动价值排序，虽然不能绝对量化，但市场会通过工资水平、人员流动和职业吸引力等多种机制进行调节，促使社会劳动资源合理分配。现实交易中，雇主与雇员通过谈判，工会等方式，使劳动报酬向其社会价值靠拢，但也难以做到绝对公平和精细。
货币的作用与局限
虽然“社会必要劳动时间”是商品价值的理论基础，但现实生活中，大多数人更习惯、也更依赖于货币来衡量商品价值。这有以下几方面原因：
