有效需求原理
在2024年的中国经济现实中，当我们面对新能源汽车产能过剩、房地产市场需求萎缩以及民间投资信心不足等挑战时，一个根本性的问题浮现在我们面前：为什么在拥有充足生产能力和技术条件的情况下，仍然存在大量失业和资源闲置？这个看似矛盾的现象背后，隐藏着现代经济学最重要的发现之一——有效需求原理。
有效需求的基本概念
企业家决策的成本结构
要理解有效需求原理，我们首先需要了解企业家在决定雇佣多少工人时所面临的各种成本。以比亚迪这样的新能源汽车企业为例，当它决定扩大生产规模时，需要承担两种主要费用。第一种是要素成本，包括支付给工人的工资、电池原材料的采购费用、以及技术人员的薪酬等。第二种是使用成本，包括向宁德时代等供应商采购电池的费用，以及使用生产线设备而非让其闲置所产生的机会成本。
企业家从产出价值中扣除要素成本和使用成本后的剩余部分，就是他的利润或收入。以比亚迪为例，其新能源汽车的销售收入扣除工人工资、原材料成本、设备使用费等各项费用后，剩余部分就是企业的利润。这些要素成本从比亚迪的角度看是支出，但从工人、供应商的角度看则是他们的收入。因此，要素成本和企业利润共同构成了比亚迪雇佣工人所产生的总收入。
让我们通过表格来展示企业家的成本结构：
企业家的成本结构分析揭示了就业决策的复杂性，这为理解有效需求原理提供了重要的微观基础。
总供给函数与总需求函数
基于上述成本分析，我们可以建立两个重要的函数关系。以中国新能源汽车行业为例，设Z为雇佣N个工人所产生的产出的总供给价格，Z与N的关系可以写作Z = φ(N)，这被称为总供给函数。同样，设D为企业家期望从雇佣N个工人中获得的收益，D与N的关系可以写作D = f(N)，这被称为总需求函数。
当对于给定的N值，期望收益大于总供给价格时，即D大于Z时，企业家就有激励增加就业超过N。以2024年中国新能源汽车行业为例，当比亚迪、蔚来等企业发现市场需求超过其当前产能时，它们会扩大生产规模，增加工人招聘，并在必要时通过提高工资来吸引更多技术工人，直到供给与需求达到平衡为止。因此，就业量由总需求函数与总供给函数的交点决定，因为正是在这一点上，企业家对利润的期望达到最大化。
让我们通过图表来展示总供给与总需求的关系：
古典经济学的根本缺陷
供给创造需求的假设
古典经济学的核心信条是“供给创造自己的需求”，这个观点至今仍然影响着正统经济理论。这个信条意味着总需求函数f(N)和总供给函数φ(N)对于所有N值都是相等的，即对于所有产出和就业水平都是如此。当N增加导致Z增加时，D必然以相同的数量增加。
换句话说，古典理论假设总需求价格总是适应总供给价格，因此无论N的值如何，收益D都等于与N相对应的总供给价格Z。这意味着有效需求不是具有唯一均衡值，而是具有无限范围的值，所有这些值都是同样可接受的。就业量是不确定的，除非劳动的边际负效用设定了上限。
让我们通过表格来对比古典理论与现代理论：
古典经济学的“供给创造需求”假设忽略了现代经济中需求不足的现实，这是导致经济危机和失业的根本原因。
充分就业的重新定义
如果古典理论是正确的，企业家之间的竞争总是会导致就业扩张到产出总供给不再具有弹性的点，即有效需求价值的进一步增加不再伴随任何产出增加。显然，这等同于充分就业。
我们在前面已经给出了基于劳动行为的充分就业定义。现在我们得到了一个替代但等价的判断标准，即总就业对产出有效需求增加的反应是不具有弹性的情况。因此，萨伊定律——产出整体的总需求价格等于其总供给价格，对于所有产出量都是如此——等同于不存在充分就业障碍的命题。
让我们通过图表来展示充分就业的判断标准：
就业决定的理论框架
