静电场与库仑定律
自然界中存在两种电荷——正电荷与负电荷。同种电荷相互排斥,异种电荷相互吸引。这一简单的规律背后,隐藏着支撑整个电磁学大厦的基础:电荷如何量化、电荷总量如何守恒、以及带电体之间的作用力究竟遵从怎样的数学规律。本章从最基本的电荷概念出发,逐步建立起静电场的完整图像。

电荷的量子化与守恒
物质由原子构成,原子由带正电的原子核和绕核运动的电子组成。电子携带的电荷量是自然界中最小的电荷单元,称为元电荷,用 e 表示:
e=1.6×10−19 C
任何宏观带电体所携带的电荷量 q,都只能是 e 的整数倍:
q=ne(n=±1,±2,±3,…)
这一性质称为电荷的量子化。“量子化”的含义是:电荷不能连续变化,只能以 e 为最小单位跳跃式地取值,就像台阶只能一级一级地走,而不能停在台阶中间一样。
质子的电荷量为 +e,电子的电荷量为 −e。两者大小相等,符号相反。中子不带电,q=0。
电荷守恒定律指出:在一个孤立系统内,正电荷总量与负电荷总量的代数和保持不变。电荷可以从一个物体转移到另一个物体,但不能凭空产生,也不能凭空消失。
下面通过三种常见起电方式,验证电荷守恒定律的普遍性:
以摩擦起电为例:玻璃棒失去若干电子带 +q,丝绸得到相同数量的电子带 −q,两者合计仍为零,电荷总量守恒。
库仑定律
1785年,法国物理学家查尔斯·库仑通过扭秤实验,精确测量了点电荷之间的作用力,总结出库仑定律:
F=kr2q1q2
其中 F 是两点电荷之间的静电力,q1、q2 是两个点电荷的电荷量,r 是两者之间的距离,k 是静电力常量:
k=9.0×109N⋅m2/C2
库仑定律的形式与牛顿引力定律极为相似,都与距离的平方成反比。两个质量为 m1、m2 的物体之间的万有引力为 F=Gm1m2/r2,而两个点电荷之间的静电力与之形式完全对应。
库仑定律只适用于点电荷之间,即电荷的几何尺寸远小于两者距离的情形。对于有限大小的带电体,需要将其视作无数点电荷的集合,分别计算后再叠加。
力的方向:q1q2>0(同号电荷)时,静电力为斥力;q1q2<0(异号电荷)时,静电力为引力。力的方向始终沿两点电荷的连线。
通过几个具体数值,感受库仑定律中各参数的影响:

可以看出:距离减半,力变为原来的4倍;电荷量加倍,力变为原来的2倍。这正是“与距离平方成反比、与电荷量乘积成正比”的体现。
例题1 两个点电荷 q1=+2×10−6C,q2=−3×10−6C,相距 r=0.3m。求两者之间的静电力大小。
F=kr2∣q1∣∣q2∣=9.0×109×(0.3)22×10−6×3×10−6
F=9.0×109×0.096×10−12=0.6N
由于两电荷异号,这是一个大小为 0.6N 的引力。
电场强度
静电力是“超距作用”还是通过某种媒介传递?现代物理学的答案是:电荷 q1 在其周围空间产生电场,电场对置入其中的电荷 q2 施加作用力。电场是真实存在的物质形态,不依赖试探电荷的存在而消失。
为了描述电场中各点的强弱与方向,引入电场强度(简称场强)E。将一个电荷量为 q0 的正试探电荷置于电场中某点,测得该点对它的静电力为 F,则该点的电场强度定义为:
E=q0F
E 的方向与正试探电荷所受静电力的方向相同;大小 E=F/q0,单位为 N/C(牛顿每库仑),等价于 V/m(伏特每米)。
电场强度 E 是描述电场本身性质的物理量,与试探电荷 q0 的大小无关。无论 q0 取何值,F/q0 的比值始终相同。
叠加原理:当空间中存在多个点电荷时,某点的合场强等于各点电荷单独存在时在该点产生的场强的矢量和:
E=E1+E2+E3+⋯
例题2 在同一直线上,点 A 处有 q1=+1×10−8C,点 B 处有 q2=−1×10−8C,AB=0.2m。求 AB 中点 P 处的合场强大小与方向。
P 距 q1 和 q2 均为 r=0.1m。
E1=kr2∣q1∣=9×109×(0.1)210−8=9000N/C,方向由 A 指向 B
E2=kr2∣q2∣=9×109×(0.1)210−8=9000N/C,方向由 P 指向 B
q1 为正电荷,P 点受到向 B 方向的场强;q2 为负电荷,P 点同样受到向 B 方向的场强(电场线指向负电荷)。两者方向相同,合场强:
E=E1+E2=9000+9000=18000N/C,方向由A指向B
点电荷电场与匀强电场
点电荷产生的电场
一个电荷量为 q 的点电荷,在距其 r 处产生的电场强度大小为:
E=kr2∣q∣
方向:正点电荷的电场指向外(背离电荷),负点电荷的电场指向内(指向电荷)。
点电荷电场具有球对称性:以点电荷为球心,相同半径的球面上,各点场强大小相等,方向沿径向向外(或向内)。

距离越近,场强越大,且随距离平方增大而迅速减小。
例题3 一个 q=+3×10−9C 的点电荷,求距其 r=0.3m 处的电场强度大小。
E=kr2q=9×109×(0.3)23×10−9=9×109×0.093×10−9=300N/C
方向沿径向向外(远离正电荷)。
匀强电场
在某些特殊结构中,电场在一定区域内处处方向相同、大小相等,这种电场称为匀强电场。最典型的例子是两块平行金属板之间的电场:当两板间距远小于板的面积时,两板之间(除边缘外)的电场近似为匀强电场。
匀强电场的电场线是一组平行且等间距的直线,这也是匀强电场最直观的几何特征。与点电荷电场的辐射状分布相比,匀强电场的形态更规整,也更便于计算。
点电荷电场与匀强电场的主要特征对比:
例题4 在匀强电场中,一个电荷量 q=2×10−6C 的正电荷受到静电力 F=6×10−3N。求该匀强电场的场强大小。
E=qF=2×10−66×10−3=3000N/C
例题5 已知匀强电场场强 E=500N/C,将一个电荷量 q=4×10−6C 的负电荷放入该电场。求其所受静电力的大小与方向。
F=qE=4×10−6×500=2×10−3N
由于是负电荷,受力方向与电场方向相反。
电场线不代表带电粒子的运动轨迹。电场线描述的是电场的分布,粒子的实际运动轨迹由初速度和合力共同决定。带正电荷的粒子静止释放时,运动方向与电场线重合;但若有初速度,轨迹将偏离电场线。
练习题
选择题
1. 关于元电荷,下列说法正确的是( )
A. 元电荷是电子
B. 元电荷是质子
C. 元电荷是自然界中最小的带电单元,e=1.6×10−19C
D. 质量越小的粒子,其电荷量越接近元电荷
答案:C
元电荷 e 是自然界最小的电荷单位,大小为 1.6×10−19C。元电荷不是某种粒子的名字,而是电荷量的最小单元。电子带 −e,质子带 +e,两者都携带一个单位的元电荷,但元电荷本身不特指哪种粒子。选 C。
2. 两个点电荷 q1 和 q2 相距 r,之间的静电力为 F。保持 q1 不变,将 q2 增大为原来的3倍,距离缩短为原来的 1/2,则新的静电力为( )
A. 6F
B. 9F
C. 12F
D. 18F
答案:C
根据库仑定律 F=kr2q1q2,q2 变为 3q2,r 变为 r/2:
F′=k(r/2)2q1⋅3q2=kr2/43q1q2=12⋅kr2q1q2=12F
选 C。
3. 在真空中,点 O 处有一个正点电荷 Q,在距 O 为 r 的 A 点放置试探电荷 q0,测得 A 点的场强为 E。若将 q0 撤去,则 A 点的场强为( )
A. 0
B. E
C. 2E
D. 无法确定
答案:B
电场强度描述的是电场本身的性质,与试探电荷 q0 是否存在无关。A 点的场强由源电荷 Q 决定:E=kQ/r2。撤去 q0 不影响 Q 产生的电场,A 点场强仍为 E。选 B。
4. 下列关于匀强电场的描述,正确的是( )
A. 匀强电场中各点的电场线密度不同
B. 匀强电场只能由无限大带电平板产生,实际中不存在
C. 在匀强电场中,不同位置的电场强度大小和方向完全相同
D. 匀强电场中放入正电荷后,电场将不再匀强
答案:C
匀强电场的定义就是场强大小和方向处处相同,电场线平行且等间距,选项C正确。选项A错误(电场线等间距才代表匀强);选项B不准确,平行板电容器两板间(忽略边缘效应)就可产生近似匀强电场;选项D错误,试探电荷足够小时不影响原电场分布(理想情形)。选 C。
计算题
5. 在真空中,三个点电荷沿一条直线排列:q1=+4×10−8C 位于 x=0 处,q2=−4×10−8C 位于 x=0.4m 处。求 x=0.2m 处(即两电荷中点 P)的合场强大小与方向。
解题过程:
P 点距 q1 的距离 r1=0.2m,距 q2 的距离 r2=0.2m。
q1 在 P 点产生的场强:
E1=kr12∣q1∣=9×109×(0.2)24×10−8=9×109×0.044×10−8=9000N/C
q1 为正电荷,方向沿 x 轴正方向(由 q1 指向 P,即向右)。
q2 在 P 点产生的场强:
E2=kr22∣q2∣=9×109×(0.2)24×10−8=9000N/C
q2 为负电荷,P 点处场强方向指向 q2,即沿 x 轴正方向(向右)。
两场强方向相同,合场强:
E=E1+E2=9000+9000=18000N/C
方向:沿 x 轴正方向(由 q1 指向 q2)。
6. 两块平行金属板水平放置,板间距 d=0.05m,板间存在匀强电场,场强方向竖直向上,大小 E=1.0×104N/C。将一个质量 m=2×10−2kg、带电量 q=1×10−5C 的正电荷小球置于两板之间,取 g=10m/s2。
(1)求小球受到的重力与静电力大小;
(2)分析小球的受力状态,判断其是否处于平衡状态。
解题过程:
(1) 重力:
G=mg=2×10−2×10=0.2N,方向竖直向下
静电力:
F=qE=1×10−5×1.0×104=0.1N,方向竖直向上(正电荷与场强方向相同)
(2) 受力分析:
重力 G=0.2N,方向向下;静电力 F=0.1N,方向向上。两力方向相反,大小不等:
合力=G−F=0.2−0.1=0.1N,方向向下
合力不为零,小球不处于平衡状态,会在合力作用下向下加速运动,加速度为:
a=mG−F=2×10−20.1=5m/s2,方向竖直向下