全球气候变化的周期
2024年，全球平均气温首次超过工业化前水平1.5℃，这一数字并非只是一个抽象的统计——它意味着北极熊赖以生存的浮冰正在以每十年约13%的速率消减，意味着珊瑚礁因海水升温而大规模白化，意味着格陵兰冰盖融化速率比100年前加快了7倍，每年向海洋释放约2800亿吨融水。气候变化正在全球各个角落留下清晰的物理指纹。
然而，地球的气候从来不是恒定不变的。在人类出现之前的漫长地质历史中，地球曾多次在温暖的“温室期”和寒冷的“冰室期”之间来回摆荡：7亿年前的“雪球地球”时期，赤道地区也被冰雪覆盖；而在6500万年前恐龙灭绝后的始新世极热期，北极圈内可能生长着棕榈树，全球平均气温比今天高约10至15℃。
理解地球气候历史的自然周期，既是欣赏地球漫长演化历程的视角，也是准确判断“当代气候变化是否异常”的参照系——而科学证据已清楚表明，当前的变暖速率前所未有，主要驱动力是人类活动。
地球气候历史的时间尺度
气候变化并不是在单一时间尺度上发生的，而是涵盖了从数百万年到短短几十年等多个不同层级。理解这些时间尺度上的气候变化，有助于科学地区分什么是“自然波动”，什么又是“人为异常”，从而更准确地解读现代气候变化的特殊性。
这些层层递进的时间尺度构筑了地球气候的多重“节奏”，让我们能够站在长时段的角度，更客观地审视当代气候变化的特殊性与紧迫性。
历史大冰期
前寒武纪“雪球地球”
距今约7.1亿至6.35亿年前的成冰纪时期，地球经历了至少两次极端的“雪球地球”事件。在这些时期，冰川的覆盖范围甚至可能到达赤道附近，全球大部分的海洋都被厚厚的冰层封冻。关于雪球地球的成因，科学界认为，当时大陆裂解导致大量陆地裸露在赤道附近，这增强了硅酸盐岩石的化学风化过程，大量消耗了大气中的CO₂，进而引发极端降温。
同时，广泛的冰雪覆盖增强了地表的阳光反射（即冰雪反照率效应），持续加剧降温并形成气候冷却的正反馈。在冰封的环境下，火山活动还会持续释放CO₂，因为海洋冻结抑制了火山气体与水体的溶蚀作用，最终使大气中的CO₂浓度不断积累，达到极高水平。当温室效应变得足够强大时，才最终打破了全球冰封的局面，地球逐渐回归温暖状态。
第四纪冰期
距今约260万年前开始的第四纪（Quaternary），是地球历史上最近一次大冰期。第四纪内部并非持续严寒，而是以大约10万年为周期，在“冰期”（glacial period）和“间冰期”（interglacial period）之间交替：
- 末次冰盛期（Last Glacial Maximum, LGM）：约2万年前，北美洲、欧洲和西伯利亚大部分被厚达数公里的大陆冰盖覆盖，海平面比现在低约120至130米，东海大部分是陆地，台湾与中国大陆相连
- 末次冰期结束：约1.2万至1万年前，随间冰期来临，冰盖迅速退缩，海平面上升，形成今天的海陆格局
米兰科维奇旋回
第四纪冰期-间冰期旋回的节律，由米兰科维奇旋回（Milanković cycles）驱动。这一理论由塞尔维亚天文学家米卢廷·米兰科维奇在20世纪初提出，核心是地球轨道参数的周期性变化：
- 偏心率（Eccentricity）：地球公转轨道的椭圆程度，周期约10万年。偏心率变化影响地球接收到的太阳辐射总量
- 黄赤交角（Axial Tilt/Obliquity）：地球自转轴与公转轨道面的夹角（目前约23.5°），周期约4.1万年。倾角越大，季节差异越明显
- 岁差（Precession）：地球自转轴在空间中的方向旋转，周期约2.3万年，影响冬夏两季分别在公转轨道的哪个位置（即近日点/远日点与冬夏的对应关系）
这三个轨道参数的变化叠加，周期性改变了高纬度地区（尤其是北半球65°N）夏季接收的太阳辐射量——当高纬夏季辐射量下降时，冬季积雪来不及融化，年复一年积累，冰盖开始扩张，进入冰期；反之当高纬夏季辐射增强时，冰盖消融，进入间冰期。
现代气候变化
全球变暖的科学证据
当代气候变化与历史自然变化有本质区别——变化速率的空前之快是最显著的特征：
- 气温上升：全球平均气温自1850年工业化以来已升温约1.2至1.3℃，变暖速率是历史任何间冰期平均速率的10至100倍
- 冰川退缩：全球大多数山地冰川（阿尔卑斯、安第斯、喜马拉雅、东非）自20世纪以来面积持续缩减，全球冰川质量每年净减少约2600亿吨
- 海平面上升：20世纪以来全球海平面已上升约20厘米，近20年加速至每年约3—4毫米
- 极端天气事件增多：热浪频率和强度增加，极端暴雨事件增多，台风（飓风）的最强级别比例上升
- 生态系统响应：候鸟迁徙时间提前，植物开花期提前，高山林线上移（第四章已讨论），珊瑚礁大规模白化
温室效应的物理机制
温室效应（greenhouse effect）本身是一种自然且对地球生命至关重要的物理过程：
- 太阳短波辐射（可见光）穿透大气层，被地面吸收，地面增温
- 地面以长波辐射（热辐射）向大气释放热量
- 大气中的温室气体（水汽H₂O、CO₂、CH₄、N₂O等）强烈吸收长波辐射，再向地面放射（大气逆辐射），使地面气温远高于无大气时的值（约33℃之差）
自然温室效应是地球宜居的前提，没有它，地球平均气温将从约15℃降至约-18℃。
增强温室效应（人为温室效应）：工业化以来，人类大量燃烧化石燃料、砍伐森林、农业活动，大幅增加了大气中CO₂、CH₄等温室气体浓度，增强了温室效应，导致额外的净增温——这是当代全球变暖的根本机制。
大气CO₂浓度的历史变化
南极冰芯（ice core）是记录过去80万年大气成分和气温变化的“天然档案馆”：
- 在过去80万年的自然冰期-间冰期旋回中，大气CO₂浓度在180—280 ppm（百万分之一）之间波动，从未超过300 ppm
- 1850年工业革命前：约280 ppm
- 2023年：约420 ppm，超过了过去至少80万年（可能300万年）的任何历史水平
- 当前增速：约每年2—3 ppm，远快于任何历史自然变化速率
全球变暖的区域影响与反馈机制
全球变暖引发的影响并非在全球范围内均匀分布。不同的地理区域、生态系统乃至社会经济体都以不同的方式和速度响应气候变暖。尤其是高纬度（如北极地区）和高山地区，其变暖速率显著高于全球平均（约为2—3倍），这种现象被称为“极地放大效应”。不仅如此，岛屿国家、沿海城市、干旱区等对气候变化也异常敏感。
正反馈机制（加速变暖）：
- 冰雪消融→反照率下降（冰雪表面对阳光反射率高，裸露地表或水面反射率低）→吸收更多太阳辐射→地表继续升温，反过来加剧冰雪消融
- 冻土融化→冻土中富含的有机碳分解析放CO₂和CH₄（甲烷释放能力较强，温室效应更明显）→温室效应增强→加快升温与冻土继续融化
- 海冰减少→北冰洋与其它极地水域暴露面积增加→吸收更多热量，夏季融化期延长→极地温度上升进一步加快
- 森林火灾增加→碳汇能力下降→大气中二氧化碳浓度再度增加
对中国及全球的主要影响
全球变暖带来的这些区域性和系统性影响高度复杂、相互联系，加强对气候反馈机制和极端事件的科学理解，是适应和减缓气候变化的重要基础。
全球气候治理
面对全球变暖和日益突出的气候风险，国际社会已经建立并不断完善一系列气候治理与合作框架，通过联合行动努力减缓温室气体排放，适应和应对气候变化带来的挑战。
- 《联合国气候变化框架公约》（UNFCCC，1992年）：这是全球气候谈判与合作的基础性法律框架，确立了“共同但有区别的责任”原则，要求发达国家率先控制和减缓温室气体排放，并为发展中国家提供资金、技术和能力建设支持，同时推动各国定期召开缔约方大会（COP），协商全球气候行动。
- 《巴黎协定》（2015年）：作为21世纪最重要的气候协议之一，《巴黎协定》明确提出“将全球平均气温较工业化前水平升幅控制在2℃以内，并努力限制在1.5℃以内”的目标。协定要求所有缔约方制定并周期性更新“国家自主贡献”（NDC），承诺具体减排目标和适应措施，并通过全球盘点机制（Global Stocktake）不断提高减排力度，倡导全球实现温室气体的净零排放。
- 中国“碳中和”承诺（2020年）：中国作为全球最大的发展中国家和碳排放大国，宣布“力争于2030年前实现碳排放达峰，2060年前实现碳中和（净零排放）”，这一承诺极大提升了全球气候治理的信心，对实际的国际减排行动也产生了积极带动效应。此外，中国积极推动绿色低碳转型，大力发展可再生能源、加强碳汇保护，同时参与全球多边气候合作，为全球气候治理作出了重要贡献。
碳中和（carbon neutrality）是指一个国家、企业或个体在一定时期内，通过最大限度地减少二氧化碳等温室气体排放，同时采取增加碳汇（如植树造林、土壤固碳、蓝碳生态系统等）等措施，使排放量与吸收量相等，最终实现“净零排放”。碳中和不仅需要能源系统的深度脱碳，还涉及产业结构优化、交通电气化、生活方式转型等方方面面，是推动社会经济转型、应对气候变化的核心路径之一。
全球气候治理正朝着“合作共赢”和“公平包容”的方向持续推进，各国协同减排、科技创新和资金流动都在不断加强。实现碳中和的目标，既是减缓全球变暖的关键，也是各国实现可持续发展的重要机遇。
练习题
第1题 米兰科维奇旋回理论中，驱动第四纪冰期-间冰期旋回的最主要机制是什么？
A. 太阳辐射总量以10万年为周期大幅增减，导致地球定期进入和离开冰期
B. 地球轨道参数（偏心率、黄赤交角、岁差）的周期性变化，使高纬度地区（约65°N）夏季接收的太阳辐射量周期性改变，当夏季辐射量不足时冬季积雪无法融化，冰期由此开始
C. 地球磁场以10万年为周期发生极性反转，磁场减弱期间宇宙射线增多，导致降温
D. 大陆漂移使北极圈附近陆地面积以10万年为周期增减，影响反照率
第2题 南极冰芯记录显示，过去80万年自然状态下大气CO₂浓度在180—280 ppm之间波动，2023年已达约420 ppm。这说明了什么，以及与自然波动的最关键区别是什么？
A. 当前CO₂浓度虽然高于历史水平，但仍在自然变化的正常范围内
B. 当前420 ppm的CO₂浓度已远超过去80万年自然波动的最高值（约280 ppm），且增长速率（每年约2—3 ppm）比任何历史自然变化速率快100倍以上，表明当代CO₂浓度上升是工业化以来人类活动（化石燃料燃烧、土地利用变化）的结果，而非自然旋回
C. 历史上CO₂浓度也曾超过400 ppm，因此当前变化属于正常自然波动
D. 由于冰芯记录存在误差，历史CO₂水平不确定，无法与现代水平比较
第3题 “极地放大效应”是指全球变暖时北极地区升温速率是全球平均的2至3倍，其最主要的物理机制是什么？
A. 北极地区没有人口，缺乏工厂废热来源，因此升温主要来自自然因素，响应更快
B. 海冰和雪盖消融后，地表反照率（reflectance）从冰雪的高反射率（0.8）降至开放水面或裸地的低反射率（0.1），导致大量原本被反射的太阳辐射转而被地面吸收，形成正反馈加速升温
C. 北极大气层更薄，温室气体更容易散失，无法保温
D. 北极地区受洋流影响，来自热带的暖流量随全球变暖增加，将更多热量运至极地
第4题 青藏高原冰川被称为“亚洲水塔”，全球变暖导致冰川退缩对下游（中国西部和南亚）水资源的长期影响是？
A. 长期来看水资源将增加，因为冰川融水更多，河流流量持续增大
B. 短期内融雪径流可能增加，但长期来看冰川储量持续减少，冰川供水能力下降，将导致枯水季节（夏末秋初）下游河流径流减少，加剧水资源短缺
C. 冰川融化后土地裸露，蒸发量增加，局地降水增多，可弥补融冰减少的水量
D. 冰川退缩不影响下游水资源，因为下游主要依靠季风降水而非冰川融水
第5题 中国提出“2060年前实现碳中和”的目标，“碳中和”的含义是什么，实现这一目标的主要路径有哪些？
A. 碳中和是指完全停止一切碳排放，中国将在2060年前彻底关闭所有化石燃料工厂
B. 碳中和是指通过减少排放（发展可再生能源、提升能效、减少化石燃料使用）与增加碳汇（植树造林、碳捕集与封存）相结合，使一定时期内排放的CO₂与吸收的CO₂数量相等，实现净零排放
C. 碳中和是指将中国的碳排放总量下降到“中性”水平，不再增加但也不减少
D. 碳中和是指购买国际碳信用额度，用别国的减排量抵消中国的排放