经济增长理论与政策

为什么有些经济体增长迅速，而有些却增长缓慢，甚至停滞不前？这个问题可能是整个经济学领域最重要的问题。从1990年到2020年，据世界银行数据显示，中国经济年均增长9.2%，美国为2.3%，而一些非洲国家的经济甚至出现了负增长。这些巨大的差异背后究竟有什么因素在起作用？

宏观经济政策制定者面临着两项极其重要但又截然不同的任务：

增长政策：确保经济能够维持较高的长期潜在GDP增长率，虽然不一定要追求尽可能高的增长率。

稳定政策：使实际GDP在短期内能够合理地接近潜在GDP，避免经济既不受高失业率困扰，也不被高通胀率拖累。

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为什么大学学费持续上涨？

你是否想过，为什么大学教育的成本年复一年地增长，远超其他商品和服务的价格涨幅？如果你没有想过，你的父母肯定想过！这并非一个传说。在中国，从2000年到2020年，高等教育学费平均每年上涨约8-12%，远高于同期3-4%的通胀率。也就是说，大学教育的相对价格大幅上升。

经济学家认为，同样的解释也适用于医疗服务、演出门票、餐厅用餐等各种服务——它们的价格都相对上涨了。我们将在本内容后面详细解释这一现象。

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生产力增长的三大支柱

正如我们在前面了解到的，潜在GDP的增长率等于工作时间增长率与劳动生产力增长率的总和。虽然一个经济体可以通过让人们更加努力工作来实现增长，但这种方式有其局限性。人们通常希望有更多的休闲时间，而不是更长的工作时间，尤其是随着生活水平的提高。因此，增长政策的重点自然应该放在提高生产力上——也就是更聪明地工作，而不是更努力地工作。

生产函数告诉我们，在给定的技术水平下，经济能够从特定的劳动和资本投入中产出多少。我们将重点讨论生产力增长的三个主要决定因素：

资本积累

假设工作时间保持不变，但企业投资于新的厂房和设备，使资本存量从第一年的K₁增长到第二年的K₂，再到第三年的K₃。这样，经济的生产能力就会提升，潜在GDP也会相应增加。由于工作时间在这个例子中没有变化，所有的增长都来自生产力的提高，而生产力的提高又源于更多资本的积累。

一般而言：在给定技术和劳动力的情况下，资本存量越大，劳动生产力就越高。

这个结论并不令人意外。拥有更多资本的员工显然能够生产更多的商品和服务。假如一下制造一张桌子，先是只用手工工具，然后用电动工具，最后用现代家具工厂的全套设备。你的生产力会在每种情况下逐步提升。

技术进步

在给定的劳动和资本投入下，技术越先进，劳动生产力就越高。

这个结论几乎就是技术进步的定义。当我们说一个国家的技术有所改进时，我们的意思是该国的企业能够用相同的投入生产出更多的产出。先进的技术是发达国家工人生产力远高于贫困国家工人的主要因素。

以中国的纺织业为例，现代化的纺织工厂采用的技术远超许多发展中国家所使用的技术，这直接导致了生产力的巨大差异。

劳动力质量

从概念上讲，人力资本的增加对生产力的影响与物质资本的增加或技术的改进相同：相同数量的劳动投入能够产生更多的产出。我们可以用同样的图表来表示劳动力质量的提高。

在给定资本存量、劳动力规模和技术的情况下，劳动力受教育程度和培训水平越高，劳动生产力就越高。

这第三个支柱是富国和穷国之间巨大差异的另一个明显来源。富国往往拥有受过良好教育的人口，而穷国则没有。

让我们用数据来看看中国在这方面的表现：

中国高等教育毛入学率从1990年的3.4%飙升至2020年的54.4%，这种教育水平的快速提升有力地支撑了中国经济的高速增长。

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水平，增长率与收敛假设

在讨论生产力增长率时，重要的是要区分增长率和当前水平。虽然生产力水平在富国要高得多——这就是为什么它们被称为富国——但资本、劳动力技能和技术的增长率在富国中不一定更高。

假设A国的人均资本很少，但正在快速增长，而B国资本丰富，但增长缓慢。在决定长期增长率时，重要的是这三个支柱的增长率，而不是它们的当前水平。

收敛假设

这种区别导致了一个重要的假设——收敛假设：贫困国家的生产力增长率往往比富裕国家高，因此贫困国家会逐渐缩小与富裕国家的差距。

收敛假设背后的逻辑是，生产力低的国家通常有很好的追赶机会。科学和管理知识在世界范围内传播，低生产力国家可以通过模仿来提高生产力，采用已在发达国家普遍使用的技术。显然，“查找”比“想出”要容易得多。

中国就是这种收敛现象的典型例子。改革开放以来，中国通过学习和引进发达国家的先进技术，实现了年均近10%的高速增长，逐步缩小了与发达国家的差距。

让我们看看具体的数据：

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增长政策

现在让我们看看政府如何通过影响这三个支柱来促进增长，首先从资本开始。

我们需要明确一些术语。资本供给是指目前可用的厂房、设备和软件的总量。企业通过投资支出——购买新厂房、设备和软件——增加现有的资本供给。资本存量的增长取决于企业在投资上的支出，这个过程被称为资本形成。

实际利率的作用

鼓励私人企业增加投资的最明显方式是降低实际利率。实际利率下降时，投资通常会增加。这是因为企业经常借款来为投资提供资金，而实际利率表明企业必须为这种特权支付多少费用。

企业投资支出的数量取决于它们借款所支付的实际利率。实际利率越低，投资就越多。

税收政策

政府还可以通过改变税法的各种条款来影响投资支出。例如，企业所得税的降低可以刺激投资。中国在这方面有很好的实践经验：

• 2008年实施新企业所得税法，统一内外资企业税率为25%
• 2018-2020年对小微企业实施更大幅度的税收减免
• 对高新技术企业给予15%的优惠税率

政治稳定与产权保护

还有一个对投资支出绝对关键的决定因素，那就是政治稳定和产权保护。考虑建厂的企业面临诸多风险：建设成本可能高于预期，利率可能上升，产品需求可能比预期疲软。这些是创业的正常风险。

但企业至少希望确保它们的财产不会因为任意或政治原因被夺走。在许多组织不够完善的社会中，法治经常受到专断政府行动、政治不稳定、反资本主义意识形态、猖獗腐败或犯罪活动的威胁。

中国在改革开放过程中逐步完善了产权保护制度：

• 1988年宪法修正案确立了私有财产权
• 2007年《物权法》进一步完善了产权保护
• 建立了相对稳定的法律环境和营商环境

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改善教育与培训

大量研究证实，受过更多教育和更好培训的工人能获得更高的工资。经济学家自然认为，收入更高的人也更有生产力。因此，更多的教育和培训可能有助于提高生产力。

虽然私人机构在教育过程中发挥作用，但在大多数社会中，国家承担教育人口的主要责任。因此，教育政策是增长政策的一个重要组成部分。

现代工业社会更多地建立在智力而非体力的基础上。即使是普通的蓝领工作也经常需要高中教育。因此，提高高中入学率和毕业率，也许同样重要的是提高中等教育质量的政策，可以对增长做出真正的贡献。

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推动技术变革

技术进步的一些最有前途的政策已经提到过：

更多教育投入

虽然一些发明和创新是运气的产物，但大多数来自对科学、工程和管理问题持续应用知识、资源和智力。受过更好教育的工人不仅本身更有生产力，而且如果社会拥有更多不断寻找新机会的科学家、工程师和熟练的商业管理者，社会也可能更具创新性。

高水平的教育，特别是科学、工程和管理教育，有助于技术进步。

更多资本形成

我们都熟悉这样一个事实：手机、个人电脑、平板电脑甚至电视的最新版本都具有一年甚至六个月前还没有的新功能。工业资本也是如此。新投资是将最新技术突破融入国家资本存量的主要方式。

高投资率有助于快速的技术进步。

研究与开发

还有一种更直接的方式来促进发明和创新：将更多社会资源投入到研究与开发（R&D）中。

让我们看看中国在R&D方面的投入：

中国的研发投入强度从2000年的0.90%提升到2020年的2.40%，已经接近发达国家水平。这种持续的研发投入为中国的技术进步和产业升级提供了强大动力。

中国政府支持和鼓励研发的方式包括：

1. 税收优惠：通过税法减少在研发上花费更多资金的公司的税收
2. 政企合作：政府有时与私人公司合作进行研究，如国家重点研发计划
3. 直接投入：政府多年来在研发上投入了大量资金，通过中科院、高校等机构进行基础研究

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中国的生产力发展历程

在中国，详细理解生产力增长的变化过程。中国的经济腾飞并非一蹴而就，而是经历了多个阶段性的转折，每一阶段都有其鲜明的特征和推动动力。以下将各阶段展开叙述，以便更全面地理解中国的生产力跃升之路：

改革开放初期（1978-1990年）

1978年，邓小平领导的改革开放政策率先在农村推行家庭联产承包责任制，极大释放了农村劳动力和农业生产积极性。农村获得解放的大量人口开始流向城市，为工业化进程提供了丰富的劳动力资源。

本阶段的核心特征包括：

• 农村改革释放劳动力：家庭联产承包责任制让农民能够自主决策生产，生产效率大幅提升，剩余劳动力流向非农产业，促进乡镇企业快速崛起。
• 轻工业优先发展：政府鼓励发展轻纺、消费品等劳动密集型产业，大量满足国内市场需求，并拓展出口。
• 引入外资与先进技术：设立经济特区（如深圳、珠海等），积极吸引外资，学习和借鉴国外管理和生产经验，带动技术进步和管理现代化。
• 对外开放迈出第一步：开放沿海城市，大力发展出口创汇，逐步与全球经济体系接轨。

高速增长期（1990-2010年）

这一时期是中国经济发展的黄金时代，年均GDP增长率常常超过10%，在全球经济史上少有。推动力量极为多元，主要包括：

• 基础设施和城市化的飞跃：大规模投资于交通、通信、电力等方面，极大提升了生产与生活效率，支撑了城市人口的快速增长和大规模城镇化。
• 制造业成为增长引擎：中国逐步成为“世界工厂”，劳动密集型和资本密集型制造业全面发展，大量吸收农村转移人口。
• 对外贸易与引进外资：1992年南巡讲话后，市场经济体制逐步确立，2001年中国加入世界贸易组织（WTO），出口与外资激增，大量新兴企业成长壮大。
• 科技与教育投入提升：九年义务教育基本普及，高等院校扩招和科研投入加强，为技术进步积蓄了人才基础。
• 体制改革持续推进：国企改革、市场机制逐步完善，民营经济获得更大发展空间，激发了经济活力和创新能力。
• 产业结构升级的开端：部分高新技术产业起步，如信息通讯、家电等。

新常态期（2010年至今）

2010年后，经济增速虽有所放缓，但中国迈向更高质量、更可持续的发展阶段，突出体现在以下几个方面：

• 增长方式转变：经济由高速增长阶段向高质量发展阶段转变，更注重可持续发展、创新及生态环境保护，逐步优化能源结构。
• 服务业成为主体：第三产业比重逐步上升，信息服务、金融、物流、教育、医疗等行业迅猛发展，成为经济增长的新引擎。
• 创新驱动与产业升级：国家大力支持科技创新和自主研发，“中国制造2025”等战略推动先进制造业、高端装备、新能源、新一代信息技术等产业崛起。
• 供给侧结构性改革：淘汰落后产能，减少去杠杆，推动经济结构优化。《双碳目标》和绿色发展理念日益落实。
• 区域协调与城乡融合：加强东西部、南北方区域协调发展，例如粤港澳大湾区、长三角一体化、京津冀协同发展等战略的实施提升了整体创新和生产力。
• 教育水平与人力资本提档：高等教育覆盖面持续扩大，国际化人才迅速增加，创造了支持创新经济的强大人力资本。
• 数字经济和互联网+：移动支付、电商、5G、云计算、大数据等新业态、新模式兴起，为社会生产与消费注入新动力。

总体来看，中国在不同历史阶段抓住了体制创新、人口红利、技术进步、全球化和市场开放等各方面机遇，使得生产力水平实现了跨越式提升。进入新时代，中国经济正向着更加高质量、更具韧性和可持续的未来迈进。

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为什么大学学费相对价格持续上涨？

现在我们可以回到开头提出的问题：为什么大学教育、医疗服务、演出门票等服务的相对价格年复一年地上涨？答案与经济的长期增长率密切相关。上升的生产力是关键，这个论证基于三个简单的概念：

概念一：实际工资与生产力同步增长

历史经验证实，实际工资倾向于以与劳动生产力相同的速度增长。这种关系是有道理的：当劳动生产更多时，劳动通常获得更多报酬。因此，生产力增长最快的经济体中，实际工资增长也最快。

概念二：某些个人服务的生产力无法提高

虽然经济中的平均劳动生产力年复一年地提高，但有许多个人提供的服务，其生产力（每小时产出）无法或不会增长。大学可以通过增加班级规模来提高其教职员工的“生产力”，但大多数学生和家长会认为这是教育质量的下降。同样，现代医生给病人做体检所需的时间与25年或50年前的同行大致相同。

概念三：不同职业的实际工资长期内必须以相似速度增长

这一点初听起来可能是错误的：近年来计算机程序员的工资增长不是比中小学教师快得多吗？是的，这是市场吸引更多年轻人从事计算机编程的方式。但从长远来看，这些增长率必须（大致）相等，否则几乎没有人愿意再当中小学教师了。

现在让我们把这三个概念结合起来。大学教师的生产力并不比以前高，但汽车工人的生产力确实提高了（概念二）。但从长远来看，大学教师和汽车工人的实际工资必须以大致相同的速度增长（概念三），这就是全经济生产力增长率（概念一）。因此，大学教师和医生的工资增长将快于他们的生产力增长，所以与计算机和电话通话相比，他们的服务必须变得越来越昂贵。

这就是所谓的“个人服务成本病”现象。

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发展中国家的增长

正如鲁迅所说：“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”同样，虽然经济增长的主要决定因素——资本增加、技术改进和劳动力技能提升——在富国和穷国中是相同的，但它们在发展中国家呈现出截然不同的面貌。

三大支柱在发展中国家的表现

资本积累的挑战

许多贫困国家的资本储备严重不足。由于收入低，它们根本无法积累发达国家理所当然拥有的大量商业资本和公共资本。在像美国这样的超级富国，每个工人背后有15万美元或更多的资本支撑，而在贫困的非洲国家，相应的数字可能少于500美元。

对于发展中国家而言，积累更多资本可能异常困难。富国可以选择将多少资源用于当前消费还是为未来投资，但在贫困国家建设未来资本是一项更加困难的任务，因为大部分人口可能生活在生存边缘，几乎没有任何东西可以为未来储蓄。

中国在这方面显示了非凡的能力：尽管收入相对较低，中国人民表现出了惊人的储蓄和投资意愿——近年来接近GDP的一半。此外，中国欢迎外国直接投资，并得到了大量投资。

技术转移的机遇与挑战

原则上，技术落后应该容易克服。穷国不必发明任何东西；他们可以采用富国已经发明的技术。确实，许多以前贫穷的国家已经成功地采用了这种策略。韩国就是一个典型例子，中国今天也在这样做。

然而，许多发展中国家，特别是最贫穷的国家，似乎无法加入这个“收敛俱乐部”。它们可能缺乏必要的科学和工程知识，缺少受过教育的工人，严重缺乏必要的基础设施，或者被无能或腐败的政府所困扰。

教育投入的巨大差距

富国和穷国之间在平均教育水平上存在巨大差异。数据显示教育差距之大令人震惊——从美国的12.3年到印度的不到5年，再到苏丹的不到2年。

在大多数工业化国家，普及初等教育和高中毕业率已经成为现实。在许多贫困国家，甚至完成小学教育都可能是例外，基本技能如读、写和基础算术都供不应求。

中国再次提供了一个鲜明的对比。它正在快速提高人口的教育水平，派遣大批学生到国外学习科学、工程、商业和经济学等学科，并致力于发展世界一流的大学。

发展中国家面临的特殊问题

除了积累资本、改进技术和提高劳动力技能这些共同的增长要素外，许多发展中国家还必须应对一些在西方基本不存在的特殊增长障碍。

地理环境的制约

美国人经常忘记我们在地理上多么幸运。我们生活在温带气候区，拥有数百万英亩平坦、肥沃的土地，非常适合农业。我们的国家“从大海延伸到闪亮的大海”，这也意味着我们有许多优良的海港。

与世界最贫困地区撒哈拉以南非洲的地理条件形成对比。许多非洲国家是内陆国家，气候极其炎热，可耕地极其稀少。

健康问题的挑战

富国的人们很少考虑诸如疟疾等使人衰弱的热带疾病，但这些疾病在许多发展中国家很猖獗，特别是在非洲。当然，艾滋病疫情正在肆虐整个大陆。改善公共卫生在所有国家都很重要，但在最贫穷的国家，这确实是生死攸关的问题。

治理能力的差异

在许多西方民主国家抱怨政府质量低下或不诚实是一个流行的消遣。但与一些发展中国家的政府相比，工业化国家的大多数政府都是美德和效率的典范。

政治稳定、法治和对产权的尊重都是经济增长的关键要求。同样，腐败和对商业的过度监管显然是投资的阻碍因素。不法行为、专制统治和战争是更严重的障碍。

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从长期到短期

本文的大部分内容致力于解释和评估支撑潜在GDP增长率的各种决定因素。长时间来看，实际GDP的增长通常与潜在GDP的增长率保持一致，意味着一个经济体能够充分利用其资源，实现其“潜力”。然而，正如人并不总是保持最佳状态一样，经济体在不同阶段也常常未能达到或甚至超越其潜能。宏观经济中，实际GDP常常因为受到各种外部和内部因素的影响，在潜在GDP之上或之下波动。

这些波动的原因多种多样。比如，全球市场的变化、自然灾害、技术创新的迭代、以及消费与投资信心的波动，都会导致实际产出偏离长期可持续的产出水平。这些短期波动，有时体现在经济高速增长，有时则表现为增长放缓甚至经济萎缩。

实际上，虽然本文主要聚焦于决定长期增长率的因素，比如资本积累、劳动力素质提升和技术进步，但近期的事件提醒我们：GDP并非总是正增长。经济衰退，会导致GDP在短期内下降，甚至出现负增长。要理解这些短暂的波动或剧变，仅仅依靠长期的总供给视角还不够，还必须引入短期总需求理论来解释。

在短期内，总需求（包括家庭消费、企业投资、政府支出和净出口）的变化起着决定性作用。一旦总需求不足，即使潜在产能并未改变，经济也会出现衰退和失业。同理，总需求的过度膨胀则会使经济暂时超越潜力水平，带来通货膨胀、资产泡沫等问题。

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总结

经济增长是人类社会进步的根本动力。通过本文的分析，我们了解到：

1. 生产力增长的三大支柱——资本积累、技术进步和劳动力质量提升——是经济增长的基础
2. 收敛假设解释了为什么一些发展中国家能够实现快速增长
3. 增长政策需要在促进资本形成、改善教育培训、推动技术变革等方面综合发力
4. 个人服务成本病现象解释了为什么某些服务的价格持续上涨
5. 发展中国家在追求增长的过程中面临独特的挑战和机遇

中国的发展经验为世界其他发展中国家提供了宝贵的借鉴。通过持续的改革开放、大规模基础设施投资、教育优先发展和技术创新，中国成功实现了从低收入国家向中等收入国家的跨越，正在向高收入国家迈进。